ثعبان البحر الكهربائي هو مخلوق رائع، ومع ذلك، على الرغم من اسمه وشكله، فهو ليست في الواقع ثعبان بحر على الإطلاق ولكن قريب من سمك السلور، وقد وجد في هذه المياه الموحلة بأحواض نهر الأمازون ونهر أورينوكو وهذه الأسماك تتنفس من الفم الهواء من سطح الماء بسبب إنخفاض نسبة الأكسجين في الماء، وهذا النقص في الماء يجعل الصيد شيئا من التحدي، ويستخدم ثعبان البحر بالفعل قوته الكهربائية كنوع من الرادار، ولكن هذا ليس السبب الذي يحصل فيه على اسمه.
يصل طوله إلى 2.5 متر (8 أقدام)، ووزنه 20 كيلوجرام (44 رطلا) وتقريبا 80٪ من جسم ثعبان السمك الكهربائي مخصص لإنتاج الكهرباء، وبفعالية بطارية ضخمة هذه الأسماك يمكن أن تصدر صدمة 600 فولت و 50 مللي أمبير، ومن المسلم به أنه لا يمكنه القيام بذلك إلا لجزء بسيط من الثانية ولكن هذا ما يكفي لصدمة فريسته (سمكة أصغر) وإدخالها في غيبوبة.
لا يتم استخدام هذا التأثير الكهربائي فقط على الفرائس ولكن أيضا على الحيوانات المفترسة المحتملين، وعلى الرغم من أنه من غير المحتمل أن تتسبب صدمة واحدة من ثعبان البحر في قتل شخص سليم بشكل مباشر، ولكن المشكلة إذا كان في الماء حيث ستكون هناك فرصة جيدة للغرق، بالإضافة إلى أن ثعبان البحر الكهربائي قادر على توفير صدمات متعددة وفي بعض الحالات قد تكون كافية للتسبب في فشل الجهاز التنفسي أو القلب.