لن تبقى الجينات الجديدة الموضوعة في المحاصيل بالضرورة في الحقول الزراعية ، إذا كانت أقارب المحاصيل المعدلة تنمو بالقرب من الحقل ، يمكن للجين الجديد أن ينتقل بسهولة عبر حبوب اللقاح إلى تلك النباتات ، قد تمنح السمات الجديدة للأقارب البرية أو الأعشاب لنباتات المحاصيل القدرة على الازدهار في الأماكن غير المرغوب فيها ، مما يجعلها أعشابًا ضارة ، على سبيل المثال ، قد ينتقل الجين الذي يغير تركيبة الزيت لمحصول ما إلى أقرباء عشبي قريب حيث يمكن لتكوين الزيت الجديد أن يمكّن البذور من البقاء في الشتاء ، قد يسمح فصل الشتاء للنبات بأن يصبح حشائشًا أو قد يؤدي إلى تكثيف خصائص الأعشاب التي يمتلكها بالفعل.