ثعلب الماء العملاق هو أحد الأنواع الموجودة في أمريكا الجنوبية، ويعيش في المقام الأول على طول نهر الأمازون وبانتانال، وهذه الأنواع هي أطول أنواع ثعلب الماء على الرغم من أن ثعلب البحر تغلب عليه بلقب أثقل أنواع ثعلب الماء، ويمكن أن ينمو ثعلب الماء النهري العملاق إلى 6 أقدام ويزن ما يصل إلى 34 كيلوجرام ويمكن أن يزن ثعلب البحر حوالي 45 كيلوجرام، ولديه شهية خطيرة لتتناسب مع حجمه ونشاطه، ويمكنه تناول الطعام بين 2.5 إلى 4 كيلوجرام من الطعام كل يوم .
وقد أدى الصيد غير المشروع من أجل الفراء الناعم إلى إنخفاض كبير في عدده، وهو أحد الأسباب الرئيسية التي تجعل هذا النوع معرضا لخطر الإنقراض بشكل كبير، وتشمل التهديدات أيضا تدهور الموائل، ومبيدات الآفات ، والتلوث الناجم عن التعدين، وحتى الصراعات مع الصيادين الذين يعتبرون هذا النوع منافسا، ويقدر الخبراء أن ما بين 1000 إلى 5000 من ثعلب الماء العملاق لاتزال موجودة، على الرغم من أنه من الصعب تحديد عدد أكثر دقة .