انخفضت أعداد الكوالا في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين بسبب البحث عن فرائها، دمرت قطع الأراضي وقطع الأشجار وحرائق الغابات الكثير من الغابات التي يعيشون فيها، تحتاج الكوالا إلى مساحة كبيرة (حوالي مائة شجرة لكل حيوان) وهي مشكلة ملحة حيث تستمر الغابات الأسترالية في الانكماش.
تؤدي زيادة ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي إلى تقليل الجودة الغذائية لأوراق الأوكالبتوس وتتسبب في موجات جفاف وحرائق غابات أطول وأكثر حدة، استجابةً للجفاف، تضطر الكوالا إلى التوقف عن القيلولة والنزول من الأشجار للعثور على الماء، وإنفاق الطاقة الثمينة وتعريضها لخطر الافتراس.
كما أنهم معرضون لخطر الاصطدام بالسيارات والهجوم من قبل الكلاب، تنتشر الكلاميديا في بعض مجموعات الكوالا ويمكن أن تسبب العمى والعقم وأحيانًا الموت