يقال أن الإنسان لديه ثلاث إحتياجات رئيسية في الحياة: الحب والهدف والمعنى. كثيراً ما يحاول البشر أن يجدوا الهدف والمعنى في العمل نفسه. في سفر الجامعة 2: 4-11 يصف سليمان بحثه عن المعنى في عدد من المشروعات والأعمال المتنوعة. ورغم أن العمل جلب قدراً من الرضى بالإنجاز إلا أن الخلاصة التي وصل إليها: "ثُمَّ الْتَفَتُّ أَنَا إِلَى كُلِّ أَعْمَالِي الَّتِي عَمِلَتْهَا يَدَايَ وَإِلَى التَّعَبِ الَّذِي تَعِبْتُهُ فِي عَمَلِهِ فَإِذَا الْكُلُّ بَاطِلٌ وَقَبْضُ الرِّيحِ وَلاَ مَنْفَعَةَ تَحْتَ الشَّمْسِ!"