بعد أن تولى حزب العمال السلطة في بريطانيا عام 1947، بدأت المفاوضات حول الحكم الداخلي الهندي بين البريطانيين وحزب المؤتمر والرابطة الإسلامية (التي يقودها جناح الآن)، وفي وقت لاحق من ذلك العام، منحت بريطانيا الهند استقلالها لكنها قسمت البلاد إلى سيطرته: الهند وباكستان وعارض غاندي التقسيم بشدة، لكنه وافق على ذلك على أمل أن يتمكن الهندوس والمسلمون بعد الاستقلال من تحقيق السلام داخليًا ووسط أعمال الشغب الهائلة التي أعقبت التقسيم، حث غاندي الهندوس والمسلمين على العيش بسلام معًا، وأضرب عن الطعام حتى توقف أعمال الشغب في كلكتا.
وفي يناير 1948، نفذ غاندي صيامًا آخر، وهذه المرة لإحلال السلام في مدينة دلهي، وفي 30 يناير، بعد 12 يومًا من انتهاء هذا الصيام، كان غاندي في طريقه إلى اجتماع صلاة المساء في دلهي عندما قتله بالرصاص ناثورام جودسي، وهو متعصب هندوسي غاضب من جهود المهاتما للتفاوض مع جناح والمسلمين الآخرين، وفي اليوم التالي، اتبع ما يقرب من مليون شخص الموكب حيث تم نقل جثة غاندي في الولاية عبر شوارع المدينة وحرق جثته على ضفاف نهر جمنا المقدس.