تصف الروايات الأدبية القديمة أن روبن هود كان زعيم عصابة تحدّت شرطة نوتنغهام لسرقة المال من الأثرياء وتوزيعه على الفقراء. وظهرت شخصية روبن هود في القصائد والأغاني في القرنين الرابع عشر والخامس عشر.
وعلى الرغم من محاولة الباحثين تحديد هوية حقيقية لروبن هود، لكن لم يظهر أي مرشّح محتمل. البعض وصفه بأنه أحد أتباع الملك ريتشارد قلب الأسد، وآخرين وصفوه بأنه إيرل هانتينغدون وأحد أعضاء فرسان الهيكل. مع ذلك، يرى المؤرخون أن قصص روبن هود ما هي سوى خرافات مرحة من القرون الوسطى نشأت كوسيلة محاربة القمع.