ما هي الحيوانات العاشبة؟ وما هي أهم خصائصها؟

[Mary Naeem]

ما هي الحيوانات العاشبة؟ وما هي أهم خصائصها؟



الحيوانات العاشبة هي الحيوانات التي تكيفت لأكل الكائنات الحية ذاتية التغذية أو الكائنات الحية التي يمكن أن تنتج طعامها بنفسها من خلال الضوء والماء أو المواد الكيميائية مثل ثاني أكسيد الكربون، وهي تشمل النباتات والطحالب وبعض البكتيريا، والحيوانات العاشبة تأتي في جميع الأشكال والأحجام في المملكة الحيوانية، وتشمل الحشرات والفقاريات المائية وغير المائية، ويمكن أن تكون صغيرة مثل الجندب، أو كبيرة مثل الفيل، وقد وجد العديد من الحيوانات العاشبة تعيش على مقربة من البشر مثل القوارض والأرانب والأبقار والخيول والإبل.


الحيوانات العاشبة هي جزء من الشبكة الغذائية

تصف السلسلة الغذائية علاقة التغذية بين الكائنات الحية المختلفة، بدءا من المصدر الأول للغذاء وتنتهي بالآخر، على سبيل المثال، إذا أكلت الفئران الذرة وأكلت البومة الفئران، فستبدأ السلسلة الغذائية بذكر تلقائي (الذرة) وتنتهي بالحيوانات آكلة اللحوم (البومة)، ويمكن أن تختلف سلاسل الغذاء في عدد الروابط المدرجة في السلسلة لإظهار علاقات أكثر تفصيلا بين الكائنات الحية.

تؤكل الحيوانات العاشبة من خلال الحيوانات آكلة اللحوم (الحيوانات التي تأكل الحيوانات الأخرى) والحيوانات آكلة اللحوم والنباتات أيضا (الحيوانات التي تأكل النباتات والحيوانات على حد سواء)، وتم العثور عليها في مكان ما في منتصف السلسلة الغذائية.


على الرغم من أن سلاسل الغذاء مفيدة، إلا أنها قد تكون محدودة، لأن الحيوانات المختلفة تأكل أحيانا نفس مصدر الغذاء، على سبيل المثال، يمكن أن يأكل القط أيضا الفئران من المثال أعلاه، ولوصف هذه العلاقات الأكثر تعقيدا ، يمكن استخدام شبكات الغذاء، التي تصف الترابط بين سلاسل الغذاء المتعددة.


الحيوانات العاشبة تأكل أنواع مختلفة من النباتات

تختلف الحيوانات العاشبة في أنواع المواد النباتية التي تتناولها، فبعض الحيوانات العاشبة تأكل أجزاء محددة فقط من النبات، على سبيل المثال، تتغذى بعض حشرات المن فقط على النسغ من نبات واحد محدد للغاية، ويمكن للآخرين أكل النبات بأكمله.

أنواع النباتات التي تتناولها الحيوانات العاشبة تختلف على نطاق واسع، ويمكن لبعض الحيوانات العاشبة أكل العديد من النباتات المختلفة، فعلى سبيل المثال، يمكن للأفيال أن تأكل اللحاء والفواكه والأعشاب، إلا أن الحيوانات العاشبة الأخرى تركز فقط على نبات واحد محدد، ويمكن تصنيف الحيوانات العاشبة وفقا لأنواع النباتات التي تتغذى عليها، وفيما يلي بعض التصنيفات الأكثر شيوعا:


* تأكل الجراثيم البذور بعدة طرق، وتمتص بعض الحشرات دواخل البذور، بينما تستخدم بعض القوارض أسنانها الأمامية لأكل البذور.
* تتغذى حيوانات الرعي مثل الأبقار والخيول بشكل أساسي على الأعشاب، ولديهم الكرش، أو المعدة الأولى، والتي تحتوي على كمية كبيرة من الطعام وتسبب أن الطعام يغادر المعدة ببطء، وهذه العملية ضرورية للعشب، وهو غني بالألياف وقليل من العناصر الغذائية، وتسمح لهم أفواه الحيوانات العاشبة بأكل أجزاء كبيرة من العشب بسهولة ولكن يصعب عليهم تناول أجزاء معينة من النبات.
* المتصفحات مثل الزرافات تأكل الأوراق والفواكه والأغصان والزهور من النباتات الخشبية، والمعدة أصغر حجما وبالتالي تحتوي على طعام أقل من حيوانات الرعي، والمتصفحات أيضا تناول الكثير من الطعام سهل الهضم.
* تتميز المغذيات الوسيطة مثل الخراف بخصائص كل من حيوانات الرعي والمتصفحات، وعادة، يمكن لهذه المغذيات تناول الطعام بشكل انتقائي ولكن لا تزال تحمل كميات كبيرة من الألياف في نظامهم الغذائي.
* آكلات الثمار تفضل الفاكهة في نظامهم الغذائي، ويمكن أن تشمل آكلات الثمار كل من الحيوانات العاشبة والحيوانات آكلة اللحوم، مع الحيوانات العاشبة آكلة الثمار تميل إلى أكل الأجزاء اللحمية من الفواكه وبذور النباتات.


الحيوانات العاشبة لها أسنان عريضة

تطورت أسنان الحيوانات العاشبة التي صممت خصيصا لكسر النباتات، وغالبا ما تكون أسنانهم عريضة ومفلطحة، مع وجود أسطح عريضة تعمل على طحن جدران الخلايا التي تشكل الأجزاء الصعبة والليفية من النباتات، وهذا يساعد على إطلاق العناصر الغذائية داخل النباتات، والتي كانت ستنتقل بطريقة أخرى غير مهضومة من خلال جسم الحيوان، ويساعد في الهضم عن طريق زيادة مساحة السطح التي يمكن الوصول إليها بواسطة أنزيمات الجهاز الهضمي للحيوان.


الحيوانات العاشبة لديها جهاز هضمي متخصص

لا يمكن للحيوانات إنتاج مصادرها الغذائية الخاصة بها، وبدلا من ذلك يجب أن تستهلك الكائنات الحية الأخرى للحصول على الطاقة التي تحتاجها، والحيوانات العاشبة مثلها مثل جميع الفقاريات، ليس لديها الإنزيمات الضرورية لتكسير السليلوز، وهو مكون رئيسي في النباتات، مما يمنعها من الوصول إلى العديد من العناصر الغذائية التي تحتاجها، والحيوانات العاشبة لديها جهاز هضمي متطور لاحتوائه على البكتيريا التي تكسر السليلوز، والعديد من الحيوانات العاشبة تهضم النباتات في واحدة من طريقتين التخمير المعي الأمامي أو الخلفي.

في التخمير الأمامي، تقوم البكتيريا بمعالجة الطعام وتكسيره قبل أن يتم هضمه بواسطة المعدة الحقيقية لدى الحيوانات العاشبة، وتحتوي الحيوانات العاشبة التي تستخدم التخمير الأمامي على معدة مع غرف متعددة، والتي تفصل البكتيريا عن الحمض الذي يفراز في المعدة وتطيل عملية الهضم لذلك أن البكتيريا لديها الوقت الكافي لمعالجة الطعام، وللمساعدة في الهضم، قد يجتر الحيوان الطعام، ويمضغه ويبتلعه مرة أخرى، ويتم تصنيف هذه الحيوانات العاشبة على أنها مجترات، وتشمل الحيوانات التي تستخدم التخمير الأمامي الأبقار والكنغر والكسلان.


في عملية التخمير، تقوم البكتيريا بمعالجة الطعام وتكسيره بعد هضمه في الجزء الأخير من الأمعاء، ولا تلجأ الحيوانات العاشبة إلى أن تجتر الطعام للمساعدة في الهضم، وتتضمن الحيوانات التي تستخدم التخمير في المعي الخلفي الخيول والحمر الوحشية والفيلة.

التخمير الأمامي فعال للغاية، حيث يستخلص الكثير من العناصر الغذائية من الطعام، وإن عملية تخمير المعى الخلفي هي عملية أسرع، ولكنها غير فعالة إلى حد كبير، لذلك يجب أن تأكل الحيوانات العاشبة التي تستخدم تخمير المعي الخلفي كميات كبيرة من الطعام في وقت أقصر، وتجدر الإشارة إلى أنه ليس كل الحيوانات العاشبة تعمل على معالجة الغذاء مع التخمير الأمامي والخلفي، فبعض الحيوانات العاشبة مثل عدة أنواع من الجراد لديها الإنزيم الضروري لتحطيم السليلوز دون مساعدة البكتيريا.