من الصّعب وجود حيوانات ذاتية التغذية فجميع الحيوانات غير ذاتية التغذية، أي تعتمد على غيرها في الغذاء ولكن هُناك بعض الكائنات الحية التي تُمثّل فئة الكائنات ذاتية التغذية منها ما ذكرنا سابقًا.
إذ يُمكن تعريف الكائنات ذاتية التغذية بالكائنات التي تصنع غذائها بنفسها تمامًا مثل النباتات الخضراء، وبعض البكتيريا وهذا شئ يستحيل إيجاده في الحيوانات حيثُ تعتمد على غيرها دائمًا في تحصيل غذائها.
بينما تحصل الكائنات الحية ذاتية التغذية على غذائها عن طريق امتصاص الطاقة الضوئيَّة من أشعة الشمس لإحداث مجموعة من التفاعلات الكيميائيَّة المعروفة بعملية البناء الضوئي.