تعرضت مساحات كبيرة من فلسطين والبلاد المجاورة لها الي التدهور عبر أزمنة طويلة من الإهمال والتعرض لعوامل التعرية، فافتقرت النباتات وانقرض منها الكثير من الحيوانات. كما أن الإنسان استغل الأرض تمامًا في بعض المناطق - سواء في الحضر أو الريف- حتى لم يعد هناك أثر للغطاء النباتي الأصلي، ونتيجة مباشرة لذلك، تغيرت أوضاع العديد من الحيوانات تغيرًا جذريًا، بل نعرف من الدلائل التاريخية - أن بعضها قد انقرض من تلك المناطق - أو من بعض أجزائها - تمامًا، وهو تغير كمّي، ولكنه في بعض المناطق تغير نوعي أيضًا. وواضح أن ذلك نتج عن أنشطة الإنسان في المناطق المأهولة. ولكن ما مدى تأثير الإنسان في سائر المناطق؟