ظهرت البرمائيات على الأرض منذ ما يقرب من 370 مليون سنة، وأنفقت جزءا على الأقل من حياتهم في المياه، وحين تكون على اليابسة فإنها تفضل البيئات المبللة. الضفدع،والثعبان والعلجومة، سمندل الماء، والسمندر هي حيوانات البرمائية.
وتتميز البرمائيات بأنماط حياتها شبه المائية (يجب أن تبقى بالقرب من المياه، وذلك للحفاظ على رطوبة بشرتها ووضع بيضها)، وهي اليوم من بين أكثر الحيوانات المهددة بالانقراض على وجه الأرض.