يتتبع التقليد الشفهي أصل نظام الطبقات في الهند وصول الآريين إلى شبه القارة حوالي عام 1500 قبل الميلاد ولطالما اعتقد العلماء أن نظام التسلسل الهرمي الطبقي قد تم وضعه لإضفاء الطابع الرسمي على العلاقات بين الوافدين الجدد والسكان الأصليين، الذين اعتبروهم أقل شأنا وقد تم استخدام عبارة "Dasas" أو "Dasyi" ، وكلاهما يترجم إلى "عبيد"، ويقال أن النظام ربما يكون قد نشأ من استعباد السكان الأصليين في المنطقة، ويتكون نظام الطبقات من أربعة تصنيفات حسب المهنة وهذا يضفي مصداقية على حقيقة أن الآريين ذوي البشرة الفاتحة قد استخدموا هذا النظام كوسيلة لقمع السكان الأصليين الأكثر قتامة في المنطقة.