معظم السلاحف حيوانات آكلة اللحوم ، يأكلون مجموعة متنوعة من الأشياء المختلفة ، اعتمادا على جنسهم ، السلاحف المسك تأكل الرخويات والنباتات والأسماك الصغيرة والحشرات ، سلحفاة cooter معظمها نباتية ، والسلحفاة البحرية الخضراء تأكل فقط الأعشاب والطحالب.
تمسح السلحفاة التي تلتقطها الأسماك باللسان الذي يشبه الدودة ، تذبذب لسانها لجذب سمكة ثم تستقر عليها بفكها القوي ، كما أنها تأكل النباتات المائية والثعابين والضفادع والأسماك والديدان والبطلينوس وجراد البحر والسلاحف الأخرى.