أين كان الشعب في هذه المعارك؟
أن الخوف الذي زوره الباباوات كما رأينا وجعلوا منه سيفًا مسلطًا على رقاب الأباطرة والأساقفة، والحرب بين الأساقفة ورؤسائهم، كل هذا كان في حاجة إلى تغيب الشعب عن التدخل فيها. فكانت الجماهير رغم هذا تنظر إلي الإكليروس الغربي نظرة ليس ملؤها الاحترام فقط بل والتقديس أيضا، وخاصة وقد أعلن الباباوات عصمتهم من الخطأ وأنهم خلفاء الرسل والتلاميذ.
والشعب ينظر إليهم كرجال البر والتقوى، في وقت كان معظم الحكام تتحكم فيهم أهوائهم وتستعبدهم شهواتهم، فمثلًا نجد أن البابا نيقولاوس الأول (858- 867) يستغل خطيئة الإمبراطور في منطقة اللورين شرقي فرنسا يهجر زوجته ويقترن بأخرى بأذن من رئيس الأساقفة مملكته، فيجد البابا في هذا تصرفات مشينة لا يليق حتى بأخلاقيات العامة، فيبطل هذا الأذن وهذا الزواج ويرغمه على طرد زوجته الثانية، ليعيد إليه زوجته الأولى، ويدخل في صراع مع الأسقف الذي أذن له بهذا.
وهكذا تري أن البابا مثل سلطانًا أعظم من سلطة الملوك والأباطرة، وأعلن أن هذا السلطان هو القانون الأخلاقي.
