إنَّ كلمة "فرِّيسي" كلمة عبريَّة تعني "المُعتزل" و"المُبتعد" عن الخطأة. فالفرِّيسي رجلٌ يهودي ينتسب إلى جماعةٍ متطرِّفة تتبع مذهباً دينيَّاً مُتشدِّداً وتفرض على أعضائها أن يعتزلوا عن الناس الذين تعتبرهم خطأة, وتدعوهم إلى التمسُّك التامّ بأحكام الشريعة الموسويَّة وبفرائض سُنَّة الأقدمين, كالوضوء الكثير, وغسل الأسرَّة, والامتناع كُليَّاً عن العمل في يوم السبت, وأداء عُشْر دخلهم إلى الهيكل, والامتناع عن تناول بعض اللحوم النجسة، وغير ذلك من الأعمال التي تصفها بالتديُّن.