السبيل الوحيد لمغادرة المطهر!
في الأرض مكان على مقربة من الموقع الذي عاش فيه النبي إيليا وهو أكثر الأماكن التي تذكر بالكتاب المقدس على الأرض. يعلو ١٧٤٢ قدم عن سطح البحر ويُشرف على البحر المتوسط. هناك، صلى إيليا لله وطلب منه أن ينقذ إسرائيل من تابعات الجفاف والتصحر.
استمر في الصلاة دون انقطاع وطلب من خادمه أن يذهب الى قمة الجبل ويترصد علامات وبوادر مطر. وعند المحاولة السابعة، عاد خادم إيليا ليقول: “ارتفعت سحابة صغيرة تُشبه قدم انسان من البحر”. وبعد قليل، انهمرت أمطار غزيرة على الأرض العطشى. نمت المزروعات وعادت الحياة الى الحيوانات وأُنقذ البشر. كان اسم ذاك المكان جبل الكرمل.
اعتبر إيليا أن الغيمة هي الرمز الذي تحدث عنه إشعياء في نبوءاته: ” ها إن الصبية تحمل فتلد آبنا وتدعو آسمه عمانوئيل” (إشعياء ٧: ١٤)
وعبر القرون، عاش عدد كبير من النساك في جبل الكرمل، اقتفوا آثار إيليا ولم يتوقفوا عن الصلاة من أجل وصول العذراء المنتظرة التي ستصبح والدة المسيح. وترقى بدايات رهبنة الكرمل الى أيام إيليا ونساك جبل الكرمل. ويعتبر عدد كبير من الناس أن هؤلاء النساك هم الكرمليون الأوائل.
إن النساك الذين عاشوا في جبل الكرمل خلال القرنَين الثاني عشر والثالث عشر هم الكرمليون الأوائل المنتمون الى الرهبنة التي نعرفها اليوم. بنوا كنيسة مكرسة للعذراء مريم التي يلقبونها بنجمة البحر.
خلال القرن الثالث عشر، كان سيمون ستوك في رحلة حج الى الأراضي المقدسة بعد أن انتُخب الرئيس العام السادس للكرمليين.
انضم الى مجموعة النساك في جبل الكرمل. وفي يوم الأحد ١٦ يوليو ١٢٥١، وفي حين كان راكعاً يصلي، ظهرت عليه العذراء. قالت الأم القديسة لسيمون: “انه امتيازٌ لك ولجميع الكرمليين، فكلّ من يموت مرتدياً هذا الثوب يخلص.”
ويُقال إن العذراء القديسة أعطت سيمون ستوك ثوباً – وهو نسخة مبسطة عن وشاح الكاهن – أصبح معروفاً بعدها بالثوب البني. وبعد ستة أشهر، في ١٣ يناير ١٢٥٢، تلقت الرهبنة رسالة حماية من البابا إينسنت الرابع لصونها من أية مضايقة أو نكران لهذه الحادثة.
ويرتبط ما يُعرف بامتياز يوم السبت بارتداء الثوب البني ومصدر امتياز يوم السبت وثيقة بابويّة صادرة عن البابا يوحنا الثاني والعشرين في ٣ مارس ١٣٢٢. ويقول الحبر الأعظم ان العذراء القديسة أعطته الرسالة التاليّة في رؤية موّجهة لجميع الذين يرتدون الثوب البني. “أنا، والدة النعمة، أنزل يوم السبت بعد الموت وأحرر، جميع الذين أجدهم في المطهر فأقودهم الى جبل الحياة الأبديّة المقدس.”
وبحسب تقليد الكنيسة، ثلاثة شروط ضروريّة للحصول على هذه الامتيازات: ارتداء الثوب البني- عيش العفة –وصلاة الورديّة.
