لقد اعتدنا على رؤية الحجم الهائل للأفيال الأفريقية والهندية، ولكن فيل بورنيو القزم لا يقل أهمية على الرغم من حجمه الأصغر، ووفقا لتحليل الحمض النووي، فمن المعتقد أن هذا النوع قد تم عزله منذ حوالي 300،000 سنة من أبناء عمومته في البر الرئيسي، مما يجعله مجموعة فرعية من الأفيال الآسيوية، وقد وجد فيل بورنيو القزم في موائل الغابات المطيرة الاستوائية في شمال بورنيو، وتشير التقديرات إلى أن هناك أقل من 2000 فيل متبقي في البرية .