ما هي الرخويات؟

[Mary Naeem]

ما هي الرخويات؟

قد تكون الرخويات هي أصعب مجموعة حيوانية يمكن للشخص العادي أن يلتف حولها، وتضم هذه العائلة من اللافقاريات مخلوقات مختلفة في المظهر والسلوك مثل القواقع والمحار والحبار، والإسم العلمي لها بطنيات الأقدام، أو رأسيات الأرجل، ويتراوح حجمها ما بين الحجم المجهري حتى طول 45 قدم، ويصل وزنها حتى 1650 رطل، ويمكن أن تعيش الرخويات من ساعات إلى قرون، ومن المعروف أن أقدمها قد عاش أكثر من 500 عام.

وصف الرخويات

تمثل أي مجموعة تحتضن الحبار والمحار والبزاقة تحديا عندما يتعلق الأمر بصياغة وصف عام، ولا يوجد سوى ثلاث خصائص مشتركة بين جميع الرخويات الحية وهو وجود غطاء (الغطاء الخلفي للجسم) الذي يفرز هياكل كلسية (على سبيل المثال، تحتوي على الكالسيوم)، والأعضاء التناسلية وفتحة الشرج في تجويف الوشاح، والأحبال العصبية المقترنة.

وإذا كنت على استعداد لإجراء بعض الإستثناءات، يمكن أيضا أن تتميز معظم الرخويات بأقدام العضلات العريضة التي تتوافق مع مجسات رأسيات الأرجل وقشرتها (إذا استبعدت رأسيات الأرجل، وبعض بطنيات الأقدام، والرخويات الأكثر بدائية)، ونوع واحد من الرخويات الأبلاكوفورا وهي ديدان أسطوانية ليس لها قوقعة أو قدم.

موطن الرخويات

معظم الرخويات حيوانات بحرية تعيش في موائل من المناطق الساحلية الضحلة إلى المياه العميقة، وتبقى معظم الرخويات داخل الرواسب في قاع المسطحات المائية، على الرغم من أن القليل منها مثل رأسيات الأرجل يسبح بحرية.

أنواع الرخويات

هناك ثماني فئات واسعة مختلفة من الرخويات على كوكبنا.
* كودوفوفيتا، وهي عبارة عن رخويات صغيرة في أعماق البحار تختبئ في رواسب القاع اللينة، وتفتقر هذه الرخويات الحيوانات الشبيهة بالديدان إلى الأصداف والأقدام العضلية التي تميز الرخويات الأخرى، وأجسامها مغطاة بشويكات كلسية تشبه القشور.
* سولانوجاستر مثل كودوفوفيتا وهي رخويات شبيهة بالديدان تفتقر إلى الأصداف، وهذه الحيوانات الصغيرة التي تعيش في المحيط هي في الغالب عمياء، وإما مفلطحة أو أسطوانية.
* الكيتون، المعروف أيضا بإسم بوليبلاكوفورا، وهي عبارة عن رخويات مسطحة تشبه البزاقة ولها صفائح كلسية تغطي الأسطح العلوية لأجسامها، ويعيشون في المياه المدية على طول السواحل الصخرية في جميع أنحاء العالم.
* مونوبلاكوفورا: وهي الرخويات التي في أعماق البحار المجهزة بأصداف تشبه الغطاء، وكان يعتقد منذ فترة طويلة أنها انقرضت ولكن في عام 1952 اكتشف علماء الحيوان حفنة من الأنواع الحية.
* زورقية الأقدام، المعروفة أيضا باسم جاروفية الأقدام، ولها أصداف أسطوانية طويلة ذات مجسات تمتد من أحد طرفيها، والتي تستخدمها هذه الرخويات لتقيد فريسة من المياه المحيطة.
* الرخويات ذوات الصدفتين: التي تتميز بصدفتها المفصلية وتعيش في كل من الموائل البحرية والمياه العذبة، وهذه الرخويات ليس لها رؤوس، وتتكون أجسامها بالكامل من قدم على شكل وتد.
* بطنيات الأقدام، تعد أكثر فصائل الرخويات تنوعا، بما في ذلك أكثر من 60.000 نوع من القواقع والرخويات التي تعيش في الموائل البحرية والمياه العذبة والأرضية.
* رأسيات الأرجل: تشمل الرخويات الأكثر تقدما منها، الأخطبوط، والحبار، والنوتيلوس، ومعظم أعضاء هذه المجموعة إما يفتقرون إلى الأصداف أو لديهم هيكل داخلي صغير.

الرخويات بطنيات الأرجل أو ذوات الصدفتين

من بين حوالي 100000 نوع معروف من الرخويات هناك حوالي 70.000 من بطنيات الأقدام، و 20.000 من ذوات الصدفتين أو 90٪ من المجموع، ومن هاتين العائلتين، يستمد معظم الناس تصورهم العام للرخويات على أنها مخلوقات صغيرة لزجة ومجهزة بأصداف كلسية، وفي حين أن القواقع والبزاقات من عائلة بطنيات الأقدام يتم تناولها في جميع أنحاء العالم فإن الرخويات ذوات الصدفتين أكثر أهمية كمصدر غذائي للإنسان، بما في ذلك المحار وبلح البحر وغيرها من الأطعمة الشهية تحت البحر.

أكبر الرخويات ذوات الصدفتين هو البطلينوس العملاق والذي يصل طوله إلى أربعة أقدام ويزن 500 رطل، وأقدم رخويات هي الرخويات ذات الصدفتين كواهاوج المحيط موطنه شمال المحيط الأطلسي والمعروف أنه يعيش على الأقل 500 عام كما أنه أقدم حيوان معروف.

الأخطبوط والحبار من الرخويات

قد تكون بطنيات الأرجل وذوات الصدفتين هي الرخويات الأكثر شيوعا، ولكن رأسيات الأرجل (العائلة التي تضم الأخطبوطات والحبار والصبيدج) هي الأكثر تقدما، وتمتلك هذه اللافقاريات البحرية أنظمة عصبية معقدة بشكل مذهل مما يسمح لها بالإنخراط في تمويه متقن وحتى إظهار سلوك حل المشكلات على سبيل المثال، من المعروف أن الأخطبوطات تهرب من خزاناتها في المختبرات وتزحف على طول الأرضية الباردة وتتسلق إلى خزان آخر يحتوي على ذوات الصدفتين اللذيذة، وأكبر الرخويات في العالم هي رأسيات الأرجل الحبار الضخم المعروف أنه ينمو بين 39 و 45 قدما ويصل وزنه إلى 1650 رطلا.

الرخويات والنظام الغذائي

بإستثناء رأسيات الأرجل فإن الرخويات هي إلى حد كبير نباتيون لطيفون، وبطنيات الأقدام الأرضية مثل القواقع والرخويات تأكل النباتات والفطريات والطحالب بينما تعيش الغالبية العظمى من الرخويات البحرية (بما في ذلك ذوات الصدفتين والأنواع الأخرى التي تعيش في المحيطات) على المواد النباتية الذائبة في الماء، والتي يتم تناولها عن طريق التغذية بالترشيح.

تتغذى الرخويات رأسيات الأرجل الأكثر تقدما مثل الأخطبوطات والحبار على كل شيء من الأسماك إلى سرطان البحر إلى اللافقاريات الأخرى، والأخطبوطات على وجه الخصوص لها آداب مائدة مروعة تحقن فرائسها الرخوة بالسم أو تحفر ثقوب في أصداف ذوات الصدفتين وتمتص محتوياتها اللذيذة.

سلوك الرخويات

تختلف الأجهزة العصبية للافقاريات بشكل عام (والرخويات على وجه الخصوص) اختلافا كبيرا عن تلك الموجودة في الحيوانات الفقارية مثل الأسماك والطيور والثدييات، وتمتلك بعض الرخويات مثل زورقية الأقدام وذوات الصدفتين مجموعات من الخلايا العصبية (تسمى العقدة) بدلا من العقول الحقيقية، في حين أن أدمغة الرخويات الأكثر تقدما مثل رأسيات الأرجل وبطنيات الأرجل ملفوفة حول المريء بدلا من عزلها في جماجم صلبة، والأكثر غرابة من ذلك أن معظم الخلايا العصبية للأخطبوط لا توجد في أدمغته، ولكن في زوائده، والتي يمكن أن تعمل بشكل مستقل حتى عند فصلها عن جسدها.

تكاثر الرخويات

تتكاثر الرخويات بشكل عام جنسيا، على الرغم من أن بعض الرخويات (البزاقات والقواقع) خنثى، لا يزال يتعين عليها التزاوج لتخصيب بيضها، ويوضع البيض منفردا أو في مجموعات داخل كتل هلامية أو كبسولات مصنوعة من الجلد، ويفقس البيض إلى يرقات صغيرة حرة السباحة وتتحول إلى مراحل مختلفة اعتمادا على النوع.

الرخويات والبشر

علاوة على أهميتها التاريخية كمصدر للغذاء خاصة في الشرق الأقصى والبحر الأبيض المتوسط فقد ساهمت الرخويات بطرق عديدة في الحضارة الإنسانية، وتم استخدام أصداف رعاة البقر (نوع من بطنيات الأقدام الصغيرة) كنقود من قبل مجموعات السكان الأصليين، واللآلئ التي تنمو في المحار نتيجة لتهيج حبيبات الرمل كانت محفوظة منذ زمن بعيد، ونوع آخر من بطنيات الأقدام الموريكس تمت تربيته من قبل الإغريق لصبغته المعروفة باسم الأرجواني الإمبراطوري وتم نسج عباءات بعض الحكام من خيوط طويلة يفرزها النوع ذو الصدفتين.

الرخويات والتاريخ التطوري

نظرا لاختلاف الرخويات الحديثة على نطاق واسع في علم التشريح والسلوك، فإن فرز علاقاتها التطورية الدقيقة يمثل تحديا كبيرا، من أجل تبسيط الأمور، اقترح علماء الطبيعةأن رخويات أسلاف افتراضية تعرض معظم ، إن لم يكن كل خصائص الرخويات الحديثة بما في ذلك الصدفة، والقدم العضلية، والمخالب، من بين أشياء أخرى، وليس لدينا أي دليل أحفوري على وجود هذا الحيوان بعينه، وأكثر ما سيغامر به أي خبير هو أن الرخويات انحدرت منذ مئات الملايين من السنين من اللافقاريات البحرية الصغيرة المعروفة باسم لوفوتروكوزوان (وحتى هذه مسألة خلاف).

بفحص الأدلة الأحفورية، أثبت علماء الحفريات وجود فئتين منقرضتين الآن من الرخويات، حيث عاشت الرخويات روستروكونشيان في محيطات العالم منذ حوالي 530 إلى 250 مليون سنة، ويبدو أنهم كانوا أسلافا لذوات الصدفتين الحديثة، وعاشت هلكيونلويدان منذ حوالي 530 إلى 410 مليون سنة، وتشترك في العديد من الخصائص مع بطنيات الأقدام الحديثة، ومن المدهش إلى حد ما أن رأسيات الأرجل كانت موجودة على الأرض منذ العصر الكمبري، وحدد علماء الأحافير أكثر من عشرين جنسا (أصغر بكثير وأقل ذكاء بكثير) التي غمرت محيطات العالم منذ أكثر من 500 مليون سنة.

هل الرخويات مهددة بالإنقراض؟

هناك أكثر من 8600 نوع من الرخويات مدرج في الإتحاد العالمي لحفظ الطبيعة منها 161 تعتبر مهددة بالإنقراض بشكل خطير، و 140 مهددة بالإنقراض ، و 86 معرضة للخطر، و 57 بالقرب من التهديد، والأول، أوهريدوهاوفينيا دريميكا شوهدت آخر مرة في عام 1983 في الينابيع التي تغذي نهر دريم في مقدونيا، اليونان وتم إدراجها على أنها منقرضة في عام 1996، وفشلت المسوحات الإضافية في العثور عليها مرة أخرى.

أهم ما يهدد الرخويات بالخطر

تعيش الغالبية العظمى من الرخويات في أعماق المحيط وهي آمنة نسبيا من تدمير موطنها ونهب البشر، ولكن هذا ليس هو الحال بالنسبة لرخويات المياه العذبة (أي تلك التي تعيش في البحيرات والأنهار) والأرضية (التي تعيش على الأرض)، وربما ليس من المستغرب من منظور البستانيين البشريين أن تكون القواقع والبزاقات هي الأكثر عرضة للإنقراض اليوم، حيث يتم القضاء عليها بشكل منهجي من خلال المخاوف الزراعية وتنتزعها الأنواع الغازية التي يتم إدخالها بلا مبالاة في موائلها.