على الرغم من أن نمر تسمانيا كان ذو مظهر شرير إلا أنه كان في الواقع خجول للغاية ويمكن أسره دون قتال، وغالبا ما يموت فجأة ربما بسبب الصدمة، وفقا للحكومة الأسترالية، ويعتقد الباحثون أن نمر تسمانيا عثر على فريسته بالرائحة والصيد في الغالب ليلا، وكان نمر تسمانيا يصطاد بمفرده أو مع شريك، وكان في الغالب من الحيوانات الهادئة ولكن عند الصيد كان يصدر ضوضاء نباح مثل كلب صغير.