تعيش بعض طيور البطريق في القطب الجنوبي، حيث يكون الجو بارد جدا، ولا ترتفع درجة حرارة الماء أبدا عن التجمد، وطيور البطريق هي طيور لا تطير، لكنهم يسبحون باحترافية، حيث أنهم يعيشون على الجليد وفي المحيطات حول القارة القطبية الجنوبية، وتتكاثر البطاريق على سطح الأرض أو الجليد على طول الساحل وعلى الجزر، ويجب أن تحافظ طيور البطريق على درجات حرارة جسمهم حتى تظل نشطة، وهم لديهم جلد سميك والكثير من الدهون تحت الجلد، وهذا ما يساعدهم على التدفئة في الطقس البارد
وبالتالي ما لم نكن نتحدث عن بطريق غالاباغوس فإن أيا من أنواع البطريق الأخرى لا تصل إلى نصف الكرة الشمالي أبدا، حيث إنها طيور تعيش فقط في نصف الكرة الجنوبي، ووفقا للأنواع يمكن أن تعيش البطاريق في : أنتاركتيكا وأستراليا ونيوزيلندا وتشيلي والأرجنتين وجنوب إفريقيا والعديد من الجزر الواقعة بين خطي العرض 45 درجة و 58 درجة جنوبا .