تطورت الأعشاب البحرية قبل حوالي 100 مليون عام من العشب الموجود على الأرض، وبالتالي فهي تشبه الأعشاب الأرضية، والأعشاب البحرية هي نباتات مزهرة مغمورة بها أوراق وجذور وزهور وبذور، ولأنها تفتقر إلى ساق قوية أو الجذع، لذلك فهي مدعومة من الماء، وتلتصق الأعشاب البحرية في قاع المحيط بجذور سميكة وجذمور وسيقان أفقية مع براعم تشير إلى الأعلى والجذور تشير إلى الأسفل، وتحتوي الأوراق على البلاستيدات الخضراء، والتي تنتج الطاقة للنبات من خلال عملية التمثيل الضوئي.