الإستغلال المفرط هو تهديد خطير آخر في الحياة البرية للفقاريات:
السبب العام الثاني في تهديد الحياة البرية هو الإستغلال المفرط، والذي لا يشير فقط إلى الصيد المتعمد، والصيد الجائر وحصاد الحياة البرية، ولكن أيضا إلى القتل غير المتعمد للأنواع غير المستهدفة، والمعروف باسم الصيد العرضي، ويعد الإستغلال المفرط مشكلة كبيرة بشكل خاص للأسماك، حيث يمثل 55% من التهديدات التي تواجه تجمعات الأسماك.