ما الذي يميز النباتات دائمة الخضرة عن النباتات المتساقطة الأوراق؟ تتكيف الأشجار دائمة الخضرة مع الأوراق المتحورة التي تساعد في الحفاظ على الرطوبة والعناصر الغذائية، وبالتالي تمكينها من الإزدهار في الظروف القاسية الباردة أو مع نقص العناصر الغذائية، على سبيل المثال، معظم أنواع الأشجار دائمة الخضرة تحمل أوراقا على شكل إبر مغطاة بالشمع، وتوفر هذه الأوراق أيضا العزل، وتلعب دورا رئيسيا في حماية الأغصان من الشمس والصقيع .
تزدهر هذه الأشجار بشكل أفضل في درجات الحرارة والظروف الجوية المختلفة، وبالتالي، فهي أكثر لإنتشارا في المناطق الإستوائية، بالمقارنة مع المناخ المعتدل، على الرغم من أن الأشجار دائمة الخضرة تستطيع تحمل الظروف المناخية الباردة، إلا أنها نادرة في المناطق القطبية حول العالم، ونظرا لقيمتها الجمالية الغنية، فهي تستخدم في تصميم المناظر الطبيعية، وكنباتات ظل في الحديقة، وكنباتات زينة، وبما أن معظم هذه الأشجار نباتات معمرة، فهي تستخدم أيضا في الحدائق الصخرية .