هناك سبعة أنواع معترف بها من السلحفاة الخضراء البحرية، وهي السلاحف منقار الصقر، والسلاحف الخضراء، ووالسلحفاة ذات الظهر المسطح، والسلاحف ضخمة الرأس، وسلاحف كيمب ريدلي، وسلاحف ريدلي الزيتونية والسلاحف جلدية الظهر، وفي بعض مخططات التصنيف يتم تقسيم السلاحف الخضراء إلى نوعين السلحفاة الخضراء ونسخة أكثر قتامة تسمى سلحفاة البحر الأسود أو سلحفاة المحيط الهادئ الخضراء.
تهاجر جميع السلاحف الخضراء البحرية لتقطع السلاحف أحيانا آلاف الأميال بين مناطق التغذية الباردة ومناطق التعشيش الدافئة، وتم تعقب السلحفاة جلدية الظهر عن طريق قمر صناعي تسافر لمسافة تزيد عن 12000 ميل لمدة 674 يوما من منطقة تعشيشها في شاطئ بابوا، إندونيسيا إلى مناطق التغذية قبالة أوريغون، والموائل والنظام الغذائي وعدد وترتيب حراشيف السلاحف هي الطرق الأساسية للتمييز بين أنواع السلاحف البحرية المختلفة.