نظرًا لكونه "آكل لـ اللحوم"، فإن أكثر من 70ظھ من النظام الغذائي للأسد يعتمد على اللحوم، ولا تنتج الأسود بشكل طبيعي مستوى الأحماض الأمينية التي تحتاجها أجسامها للبقاء على قيد الحياة، ومن أجل تلبية احتياجاتها اليومية، يجب على الأسود أن تأكل لحم الحيوانات، وفي حين أن الأسود لا تستطيع هضم النباتات بشكل فعال، إلا أنها لا تزال تقضم بعض العشب أو الفاكهة، لا تمتلك الأسود الإنزيمات المسؤولة عن تكسير المواد النباتية؛ يمكنهم فقط هضم اللحوم بنجاح.