تمتلك الحيوانات العاشبة أسنانًا عريضة ومسطحة تساعد على طحن جدار الخلية للنباتات الليفية القاسية ، لا تحتوي على الإنزيمات المسؤولة عن تكسير السليلوز ، لذلك فهم يهضمون النباتات بإحدى الطريقتين:
تخمر المعى الأمامي
في هذه الطريقة تقوم البكتيريا بمعالجة الطعام وتفتيته قبل هضمه في معدة الحيوان ، هذه الحيوانات لها عدة غرف في المعدة ، هذا يفصل البكتيريا عن الجزء الذي يفرز الحمض في المعدة ويطيل من عملية الهضم بحيث تحصل على متسع من الوقت للمعالجة ، تُعرف هذه الحيوانات العاشبة بالحيوانات المجترة ، تندرج الأبقار والكنغر في هذه الفئة.
تخميرHindgut
تحدث هذه العملية في الجزء الأخير من القناة الهضمية حيث تتم معالجة الطعام وتفتيته بعد الهضم ، تستخدم الخيول والفيلة والحمر الوحشية تخمير المعى الخلفي