أصبحت الدببة القطبية من الحيوانات المهددة بالإنقراض الأساسية بسبب التغيرات المدمرة التي يسببها الإحترار العالمي في القطب الشمالي، والدببة القطبية تموت بسبب تقلص نطاقها، وجليد البحر الذي يستخدمونه لإصطياد الفقمات يذوب مع ارتفاع درجات الحرارة، ومع وجود 19 مجموعة فرعية معترف بها في الانخفاض، يقدر الإتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN) أن هناك أقل من 26،000 من الدببة القطبية في جميع أنحاء العالم.
دراسة جديدة ترسم صورة أكثر خطورة، جمع الباحثون بقيادة إريك ريجير من دائرة الأسماك والحياة البرية في الولايات المتحدة في أنكوريج، ألاسكا، 35 عاما من البيانات الساتلية حول الجليد البحري في القطب الشمالي مع تغيرات في مجموعات الدببة القطبية في أربع مناطق في القطب الشمالي. ووجدوا أن هناك احتمال بنسبة 70 في المائة أن ينخفض عدد الدببة القطبية بأكثر من 30 في المائة بحلول منتصف هذا القرن.