وجبـــــــة روحيـــــ(†)ــــــــــة يوميـــــــــة

[Mary Naeem]

سواء كانت الثقافة تقول أن العفة أمر منطقي أم لا، فهذا لا يغير الحق الالهي. لقد قرر الله أن يكون الجنس قاصرًا على الزواج ، وسوف يؤهلك لإكرامه من خلال الامتناع عن ممارسة الجنس. تقول رسالة كورنثوس الأولى 10: 13 "لَمْ تُصِبْكُمْ تَجْرِبَةٌ إِلَّا بَشَرِيَّةٌ. وَلَكِنَّ ظ±للهَ أَمِينٌ، ظ±لَّذِي لَا يَدَعُكُمْ تُجَرَّبُونَ فَوْقَ مَا تَسْتَطِيعُونَ، بَلْ سَيَجْعَلُ مَعَ ظ±لتَّجْرِبَةِ أَيْضًا ظ±لْمَنْفَذَ، لِتَسْتَطِيعُوا أَنْ تَحْتَمِلُوا".

هل الامتناع عن ممارسة الجنس قبل الزواج أمر منطقي؟
نعم. هل العفة سهلة دائما؟ كلا، ولكنها مع الله ممكنة.

ملاحظة: ربما تكون قد فقدت عذريتك بالفعل. أرجو أن تعلم أن الله رحيم. يريدك أن تأتي إليه تائبًا، وسوف يغفر خطاياك ويشفي قلبك. لم يفت الأوان بعد لاختيار العيش في البر وبطرق ترضيه.

[Mary Naeem]

ماذا يقول الكتاب المقدس عن التفرقة العمرية


"التفرقة العمرية" بشكل عام هي تحيز تمييزي ضد فئة عمرية معينة. على الرغم من أن التفرقة العمرية يمكن أن تستهدف أي فئة عمرية، إلا أن التمييز عادة ما يستهدف من هم في سن متقدمة. يمكن أن تؤثر التفرقة العمرية سلبًا على آفاق عمل الشخص، وتوفر الرعاية الصحية، والنظرة إلى هذا الشخص وأفكاره أو أفكاره.

على الرغم من أن التفرقة العمرية مصطلح حديث غير موجود في الكتاب المقدس، إلا أن الكتاب المقدس يقول الكثير حول هذه المسألة. بادئ ذي بدء، نرى أن كلمة الله تدين التمييز من أي نوع، وخاصة بين المؤمنين. أعلن يسوع أن أعظم الوصايا هي أن نحب الرب بكل قلوبنا وأن نحب أقربائنا كما نحب أنفسنا (مرقس 12: 30-31). فنحن، كمؤمنين، جميعنا متساوون في نظر الله، ويستحق الجميع نفس الاحترام (انظر غلاطية 3: 27-28؛ يعقوب 2: 2-4). الرب نفسه "لَا يَقْبَلُ ظ±لْوُجُوهَ" (أعمال الرسل 10: 34؛ رومية 2: 11).

هناك أيضًا مبادئ كتابية تتناول التفرقة العمرية على وجه التحديد. يعلّم الكتاب المقدس أنه يجب أن يحظى الشيوخ بتقدير كبير. وألا يُنظر إلى سنهم على أنه سلبي بل شيء يميزهم نتيجة الحكمة التي اكتسبوها على مر السنين. يقوم الكبار بتعليم الجيل الأصغر (راجع: تيطس 2: 3-4)؛ يتم تقديم سفر الأمثال بأكمله كتوجيه من الأب لابنه (انظر الأمثال 1: 8). "تَاجُ جَمَالٍ: شَيْبَةٌ تُوجَدُ فِي طَرِيقِ ظ±لْبِرِّ" (أمثال 31:16)، وأيضًا: "فَخْرُ ظ±لشُّبَّانِ قُوَّتُهُمْ، وَبَهَاءُ ظ±لشُّيُوخِ ظ±لشَّيْبُ" (أمثال 29:20). التعلم من شيخ صالح هو شرف وامتياز.

عندما أعطى الله الناموس لشعبه، أمر موسى أن يقول لهم: "مِنْ أَمَامِ ظ±لْأَشْيَبِ تَقُومُ وَتَحْتَرِمُ وَجْهَ ظ±لشَّيْخِ، وَتَخْشَى إِلَهَكَ" (لاويين 19: 32). يبدو أن احترام كبار السن يسير جنبًا إلى جنب مع احترام الرب نفسه. كما أن هذه الوصية في سفر الأمثال موجهة إلى الأبناء في أي عمر: "اِسْمَعْ لِأَبِيكَ ظ±لَّذِي وَلَدَكَ، وَلَا تَحْتَقِرْ أُمَّكَ إِذَا شَاخَت" (أمثال 23: 22). تشجع رسالة تيموثاوس الأولى 5: 1-2 المؤمنين على معاملة كبار السن من الرجال والنساء على أنهم آباء وأمهات، الأمر الذي يمكننا ربطه بأمر الله في سفر الخروج 20: 12 لتكريم آبائنا وأمهاتنا. لا يترك الكتاب المقدس أي مجال لعدم احترام كبار السن، بغض النظر عن أعمارهم أو القدرات التي ما زالوا يحتفظون بها.

يجب علينا أيضًا عدم إهمال رعاية كبار السن: "وَلَكِنْ إِنْ كَانَتْ أَرْمَلَةٌ لَهَا أَوْلَادٌ أَوْ حَفَدَةٌ، فَلْيَتَعَلَّمُوا أَوَّلًا أَنْ يُوَقِّرُوا أَهْلَ بَيْتِهِمْ وَيُوفُوا وَالِدِيهِمِ ظ±لْمُكَافَأَةَ، لِأَنَّ هَذَا صَالِحٌ وَمَقْبُولٌ أَمَامَ ظ±للهِ... وَإِنْ كَانَ أَحَدٌ لَا يَعْتَنِي بِخَاصَّتِهِ، وَلَا سِيَّمَا أَهْلُ بَيْتِهِ، فَقَدْ أَنْكَرَ ظ±لْإِيمَانَ، وَهُوَ شَرٌّ مِنْ غَيْرِ ظ±لْمُؤْمِنِ" (تيموثاوس الأولى 5: 4، 8). اتخذ يسوع الترتيبات اللازمة لرعاية والدته حتى في وسط معاناته على الصليب، وطلب من تلميذه يوحنا أن يأخذها كأم له (يوحنا 19: 26-27).

التمييز ضد كبار السن ليس هو التفرقة العمرية الوحيدة التي يتناولها الكتاب المقدس. يوجه بولس تيموثاوس الصغير نسبيًا إلى أهمية أن يكون قدوة حسنة: "لَا يَسْتَهِنْ أَحَدٌ بِحَدَاثَتِكَ، بَلْ كُنْ قُدْوَةً لِلْمُؤْمِنِينَ: فِي ظ±لْكَلَامِ، فِي ظ±لتَّصَرُّفِ، فِي ظ±لْمَحَبَّةِ، فِي ظ±لرُّوحِ، فِي ظ±لْإِيمَانِ، فِي ظ±لطَّهَارَةِ" (تيموثاوس الأولى 4: 12). أثناء خدمته ، جعل يسوع الأطفال معيارًا لنوع الإيمان والطهارة والتواضع الذي يجب أن نسعى إليه (متى 18: 2-4).

من كل هذا يمكننا أن نرى أن التفرقة العمرية تتعارض مع أوامر الله للمؤمنين. قد يتزايد التمييز في العمر في ثقافتنا حيث يتم تقدير الجمال والشباب والصفات الدنيوية، ولكن يمكننا أن نكون قدوة ونحارب ذلك من خلال احترامنا ورعايتنا للأشخاص في أي عمر..

[Mary Naeem]

كيف يمكنني التعامل مع الحب من طرف واحد


الحب من طرف واحد هو موضوع العديد من الروايات والبرامج التلفزيونية والأفلام، ويختبر معظم الناس الحب من طرف واحد مرة أو اثنتين في حياتهم. قد يبدأ الحب من طرف واحد كافتتان طفولي في الصغر، ولكن بحلول مرحلة البلوغ المبكرة، قد تكون هذه المشاعر قوية وغامرة، وقد تؤدي إلى فسخ علاقات الخطوبة أو الخيانة الزوجية والاكتئاب. لا يستثنى المؤمنون من اختبار الحب من طرف واحد، فكيف يجدر بنا أن نتجاوب عندما يحدث ذلك؟

بادئ ذي بدء، علينا أن نفهم أن الحب من طرف واحد هو خسارة. نحن بحاجة إلى قبول حقيقة شعورنا بالحزن عندما نحب شخصًا لا يحبنا. الحزن عاطفة قوية، لكنه جزء ضروري من شفاء القلب الجريح. هناك خسائر تجلب ألمًا شخصيًا هائلاً، تضخمها حقيقة أننا لا نشعر دائمًا بالراحة عند الحديث عنها. الذين يحزنون على وفاة أحد أفراد أسرتهم عادة ما يكونون محاطين ومدعومين من قبل الأصدقاء والعائلة المتعاطفين. يمكنهم مناقشة خسارتهم بصراحة وإيجاد التعاطف. ولكن عندما تكون خسارتنا شخصية، مثل الإجهاض أو الفشل الأخلاقي أو المحبة غير المتبادلة، فإننا غالبًا ما نحزن وحدنا.

الحزن على الحب من طرف واحد يشبه الحزن على فقدان الجنين. اذ نحزن على ما كان يمكن أن يكون. ونجبر على التخلي عن حلم جميل لن يصبح حقيقة. ونحزن أيضًا على مشاعر الرفض وعدم الاستحقاق التي تأتي مع الحب من طرف واحد. يستغرق شفاء القلب المكسور وقتًا، تمامًا مثل الشفاء من إصابة جسدية. لكن في النهاية يمكننا أن نتصالح مع حقيقة أن الأشياء لن تكون أبدًا كما أردناها.

بمجرد أن يهدأ الحزن الأولي، يمكننا مواصلة الشفاء بتحويل حزننا إلى شكر. هناك سبب لعدم مبادلة الشخص الآخر محبتنا له، لذلك يمكننا أن نشكر الرب من أجل حمايته لنا من ارتباط غير مناسب. من الواضح أن العلاقة لم يكن من المفترض أن تكون، لذا يمكننا تحويل القلب الثقيل إلى قلب ممتن من خلال إدراك أننا مُنعنا من ارتكاب خطأ كبير. يجب علينا أن نشكر في كل موقف، ليس لأن الله يحتاج إلى شكرنا ولكن لأننا بحاجة إلى تقديم الشكر (تسالونيكي الأولى 5: 18). الشكر، حتى عندما نتألم، يجعل قلوبنا في علاقة صحيحة مع الله. ويذكرنا أن الله لا يزال في السلطة ولديه خطة (راجع إشعياء 46: 9-11).

يجب أن نكون حذرين حتى لا نحول الحب من طرف واحد إلى اعلان حول قيمتنا كأشخاص. مشاعر الرفض طبيعية، لكن لا يمكننا أن نعيش فيها. في حين تكون مشاعر الحزن وخيبة الأمل صحية ومؤقتة، إلا أن الشيطان يرغب في أن يصبح تقليل قيمة الذات هو هويتنا الجديدة. فيقول لنا أنه نظرًا لكون هذا الشخص لم يحبنا، فلن يحبنا أحد؛ نحن، في الواقع، غير محبوبين. وسيشير الشيطان إلى العديد من "البراهين" على عدم استحقاقنا. نحن بحاجة إلى التعرف على تكتيكاته ورفض أكاذيبه عمدًا (كورنثوس الثانية 10: 5). يمكننا استبدال أكاذيب الشيطان بالحق الالهي. قد يكون من المفيد طباعة مثل هذه الحقائق ووضعها حيت نراها دائمًا:
• أحبني الله لدرجة أنه بذل ابنه من أجلي (يوحنا 3: 16).
• الله هو من يعمل فيّ، ويشكلني بالطريقة التي يريدني أن أكون عليها (فيلبي 2: 13).
• كل الأشياء (حتى هذا) ستعمل معًا للخير إذا أحببت الله وأردت هدفه في حياتي (رومية 8: 28).
• الله قريب مني عندما أتألم وهو الآن يشفي قلبي (مزمور 34: 18).
• سوف يلبي الله جميع احتياجاتي، حتى الاحتياج للحب، لذلك أنا أثق به من هذا الأمر (فيلبي 4: 19).

الأهم من ذلك، نحن بحاجة إلى المضي قدمًا. يترك الحب من طرف واحد لدغة تدوم لفترة، لكننا لسنا بحاجة إلى الاستمرار في التفكير فيه. نقول له وداعًا ثم نضع أنظارنا على كل ما لدى الله لنا في المستقبل. سيكون هناك حب آخر، وفرص أخرى، وأشخاص آخرين لا نعرف شيئًا عنهم الآن. ستكون هناك تقلبات ومفاجآت وأفراح، وعلينا أن نجهز قلوبنا لاستقبالها جميعًا. يمكن أن يكون ما جاء في رسالة فيلبي 3: 13-14 شعارًا للذين يتعافون من الحب من طرف واحد: "أَنْسَى مَا هُوَ وَرَاءُ وَأَمْتَدُّ إِلَى مَا هُوَ قُدَّامُ، أَسْعَى نَحْوَ ظ±لْغَرَضِ لِأَجْلِ جَعَالَةِ دَعْوَةِ ظ±للهِ ظ±لْعُلْيَا فِي ظ±لْمَسِيحِ يَسُوعَ".

[Mary Naeem]

بادئ ذي بدء، علينا أن نفهم أن الحب من طرف واحد هو خسارة. نحن بحاجة إلى قبول حقيقة شعورنا بالحزن عندما نحب شخصًا لا يحبنا. الحزن عاطفة قوية، لكنه جزء ضروري من شفاء القلب الجريح. هناك خسائر تجلب ألمًا شخصيًا هائلاً، تضخمها حقيقة أننا لا نشعر دائمًا بالراحة عند الحديث عنها. الذين يحزنون على وفاة أحد أفراد أسرتهم عادة ما يكونون محاطين ومدعومين من قبل الأصدقاء والعائلة المتعاطفين. يمكنهم مناقشة خسارتهم بصراحة وإيجاد التعاطف. ولكن عندما تكون خسارتنا شخصية، مثل الإجهاض أو الفشل الأخلاقي أو المحبة غير المتبادلة، فإننا غالبًا ما نحزن وحدنا.

الحزن على الحب من طرف واحد يشبه الحزن على فقدان الجنين. اذ نحزن على ما كان يمكن أن يكون. ونجبر على التخلي عن حلم جميل لن يصبح حقيقة. ونحزن أيضًا على مشاعر الرفض وعدم الاستحقاق التي تأتي مع الحب من طرف واحد. يستغرق شفاء القلب المكسور وقتًا، تمامًا مثل الشفاء من إصابة جسدية. لكن في النهاية يمكننا أن نتصالح مع حقيقة أن الأشياء لن تكون أبدًا كما أردناها.

بمجرد أن يهدأ الحزن الأولي، يمكننا مواصلة الشفاء بتحويل حزننا إلى شكر. هناك سبب لعدم مبادلة الشخص الآخر محبتنا له، لذلك يمكننا أن نشكر الرب من أجل حمايته لنا من ارتباط غير مناسب. من الواضح أن العلاقة لم يكن من المفترض أن تكون، لذا يمكننا تحويل القلب الثقيل إلى قلب ممتن من خلال إدراك أننا مُنعنا من ارتكاب خطأ كبير. يجب علينا أن نشكر في كل موقف، ليس لأن الله يحتاج إلى شكرنا ولكن لأننا بحاجة إلى تقديم الشكر (تسالونيكي الأولى 5: 18). الشكر، حتى عندما نتألم، يجعل قلوبنا في علاقة صحيحة مع الله. ويذكرنا أن الله لا يزال في السلطة ولديه خطة (راجع إشعياء 46: 9-11).

[Mary Naeem]

يجب أن نكون حذرين حتى لا نحول الحب من طرف واحد إلى اعلان حول قيمتنا كأشخاص. مشاعر الرفض طبيعية، لكن لا يمكننا أن نعيش فيها. في حين تكون مشاعر الحزن وخيبة الأمل صحية ومؤقتة، إلا أن الشيطان يرغب في أن يصبح تقليل قيمة الذات هو هويتنا الجديدة. فيقول لنا أنه نظرًا لكون هذا الشخص لم يحبنا، فلن يحبنا أحد؛ نحن، في الواقع، غير محبوبين. وسيشير الشيطان إلى العديد من "البراهين" على عدم استحقاقنا. نحن بحاجة إلى التعرف على تكتيكاته ورفض أكاذيبه عمدًا (كورنثوس الثانية 10: 5). يمكننا استبدال أكاذيب الشيطان بالحق الالهي. قد يكون من المفيد طباعة مثل هذه الحقائق ووضعها حيت نراها دائمًا:
• أحبني الله لدرجة أنه بذل ابنه من أجلي (يوحنا 3: 16).
• الله هو من يعمل فيّ، ويشكلني بالطريقة التي يريدني أن أكون عليها (فيلبي 2: 13).
• كل الأشياء (حتى هذا) ستعمل معًا للخير إذا أحببت الله وأردت هدفه في حياتي (رومية 8: 28).
• الله قريب مني عندما أتألم وهو الآن يشفي قلبي (مزمور 34: 18).
• سوف يلبي الله جميع احتياجاتي، حتى الاحتياج للحب، لذلك أنا أثق به من هذا الأمر (فيلبي 4: 19).

الأهم من ذلك، نحن بحاجة إلى المضي قدمًا. يترك الحب من طرف واحد لدغة تدوم لفترة، لكننا لسنا بحاجة إلى الاستمرار في التفكير فيه. نقول له وداعًا ثم نضع أنظارنا على كل ما لدى الله لنا في المستقبل. سيكون هناك حب آخر، وفرص أخرى، وأشخاص آخرين لا نعرف شيئًا عنهم الآن. ستكون هناك تقلبات ومفاجآت وأفراح، وعلينا أن نجهز قلوبنا لاستقبالها جميعًا. يمكن أن يكون ما جاء في رسالة فيلبي 3: 13-14 شعارًا للذين يتعافون من الحب من طرف واحد: "أَنْسَى مَا هُوَ وَرَاءُ وَأَمْتَدُّ إِلَى مَا هُوَ قُدَّامُ، أَسْعَى نَحْوَ ظ±لْغَرَضِ لِأَجْلِ جَعَالَةِ دَعْوَةِ ظ±للهِ ظ±لْعُلْيَا فِي ظ±لْمَسِيحِ يَسُوعَ".

[Mary Naeem]

ماذا يمكن أن نتعلم من حياة عزرا؟
الجواب


كان عزرا ثاني ثلاثة قادة رئيسيين غادروا بابل لإعادة بناء أورشليم. فقد قام زربابل بإعادة بناء الهيكل (عزرا 3: 8)، ونحميا أعاد بناء الأسوار (نحميا الإصحاح 1 و 2)، وعزرا أعاد العبادة. كان عزرا كاتباً وكاهناً أُرسل بسلطة دينية وسياسية من قبل الملك أرتحشستا الفارسي لقيادة مجموعة من يهود المنفى من بابل إلى أورشليم (عزرا 7: 8، 12). أدان عزرا الزواج المختلط، وشجع اليهود على طلاق وإبعاد زوجاتهم الأجنبيات. كما جدد عزرا الإحتفال بالأعياد ودعم إعادة تكريس الهيكل وإعادة بناء سور أورشليم. يصف عزرا 7: 10 تشكيل المجتمع بحسب التوراة. كان هدف عزرا هو تطبيق الشريعة، وسمح له خلو حياته من الخطأ ككاهن وكاتب أن يظل القائد النموذجي.

يبدأ سفر عزرا من حيث ينتهي سفر أخبار الأيام الثاني، حين أصدر كورش ملك فارس مرسوماً يسمح لليهود في مملكته بالرجوع إلى أورشليم بعد سبعين سنة من السبي. الله هو السيد على كل العالم، ويستطيع أن يستخدم ملك فارس الوثني في إطلاق شعبه. وقد إستخدم الله أرتحشستا، ملك فارسي آخر، في إصدار الأمر بالرحلة وتمويلها، وعزرا لتعليم شعب الله شريعته. كما ساعد نفس الملك نحميا في إسترداد قدر من هيبة مدينة الله المقدسة.

تضمنت خدمة عزرا الفعالة تعليم كلمة الله، وإدخال الإصلاحات، وإسترداد العبادة، وقيادة النهضة الروحية في أورشليم. وقد أظهرت هذه الإصلاحات الحاجة إلى الإهتمام الصادق بالسمعة والمظهر العام. فماذا يقول العالم عن شعب الله وأسوار مدينتهم مهدمة؟ ما الذي يميز شعب الله إن كانوا يتزاوجون مع شعب ليس في عهد مع الإله الواحد الحقيقي؟ كان نحميا وعزرا آنذاك، كما هما الآن أيضاً، مصدر تشجيع لشعب الله في تعظيم عبادة الله وجعلها أهم الأولويات، وفي التأكيد على الحاجة إلى كلمة الله وإستخدامها كالأساس الوحيد الذي له السلطان في الحياة، وفي الإهتمام بصورة شعب الله أمام العالم.

رجع عزرا من السبي في بابل متوقعاً أن يجد الناس يخدمون الله بفرح، ولكن عند وصوله إلى أورشليم وجد العكس تماماً. وأصيب بالإحباط والحزن. تألم قلبه ولكنه ظلَّ واثقاً في الرب. كانت رغبته أن يغير الله الوضع وكان يلوم نفسه بسبب عدم قدرته على تغيير قلوب الناس. أراد أن يعرف الناس أهمية وضرورة كلمة الله. وأنه لا يجب أن يسمو شيء على عبادة الله، وأن الطاعة ليست إختيارية. فالرب الإله يراقب أولاده ويحميهم، ويحفظ وعوده دائماً ويشجعهم من خلال مرسليه إليهم (عزرا 5: 1-2). وحتى عندما يبدو أن خطته تعطلت، كما حدث عند إعادة بناء أورشليم، فإن الله يتدخل في الوقت المناسب ليتمم خطته.

يهتم الله بحياتنا كما كان مهتماً بحياة عزرا، ويمنحنا القدرة مثل عزرا أحياناً لكي نصنع المستحيل. فقد صنع عزرا المستحيل لأن يد الله كانت معه (عزرا 7: 9). وكل مؤمن هو هيكل حي (كورنثوس الأولى 6: 19) يسكن فيه الروح القدس. كانت القوى المقاومة في وقت عزرا هي أناس ملأ الشر قلوبهم. والقوى المقاومة في حياتنا المسيحية اليوم هي الشر نفسه، الشيطان، الذي جاء لكي يدمرنا وبالتالي يدمر هيكل الله (يوحنا 10: 10). يجب أن تكون أهدافنا ذات قيمة في عيني الرب كما هي في عيوننا. كما يمكن أن تكون أحزان البارحة هي نجاحات اليوم إن كانت يد الرب علينا. كان هدف عزرا ذو قيمة في عيني الرب، وقد إستخدم أحزان اليهود بفاعلية من أجل نجاح إعادة بناء مدينة الله وإسترداد العبادة فيها.


Who was Ezra in the Bible?

Answer


Ezra was the second of three key leaders to leave Babylon for the reconstruction of Jerusalem. Zerubbabel reconstructed the temple (Ezra 3:8), Nehemiah rebuilt the walls (Nehemiah chapters 1 and 2), and Ezra restored the worship. Ezra was a scribe and priest sent with religious and political powers by the Persian King Artaxerxes to lead a group of Jewish exiles from Babylon to Jerusalem (Ezra 7:8, 12). Ezra condemned mixed marriages and encouraged Jews to divorce and banish their foreign wives. Ezra renewed the celebration of festivals and supported the rededication of the temple and the rebuilding of the Jerusalem wall. Ezra 7:10 describes a shaping of the community in accordance with the Torah. Ezra’s goal was to implement the Torah, and his impeccable priestly and scribal credentials allowed him to remain the model leader.

The book of Ezra continues from where 2 Chronicles ends, with Cyrus, king of Persia, issuing a decree that permitted the Jews of his kingdom to return to Jerusalem after seventy years of captivity. God is universally sovereign and can use a polytheistic king of Persia to make possible His people’s release. He used Artaxerxes, another Persian king, to authorize and finance the trip and Ezra to teach God’s people His Law. This same king also helped Nehemiah restore some measure of respectability to God’s holy city.

Ezra’s effective ministry included teaching the Word of God, initiating reforms, restoring worship, and leading spiritual revival in Jerusalem. These reforms magnified the need for a genuine concern for reputation and for public image. What must the world think of God’s people with dilapidated city walls? What would distinguish God’s people who were guilty of intermarriage with those not in proper covenant relationship with the one true God? Nehemiah and Ezra were then, and are now, an encouragement to God’s people to magnify worship as their top priority, to emphasize the need for and use of God’s Word as the only authoritative rule for living, and to be concerned about the image God’s people show to the world.

Ezra came back from captivity in Babylon expecting to find the people serving the Lord with gladness, but upon his return to Jerusalem, he found the opposite. He was frustrated and sorrowful. His heart ached, but he still trusted the Lord. He wanted the Lord to change the situation and blamed himself for not being able to change the people’s hearts. He wanted the people to know how important and essential the Word of God was. Nothing must supersede worship of God, and obedience is not optional. The sovereign God looks over and protects His children, always keeping His promises and providing encouragement through those He sends (Ezra 5:1–2). Even when His plan seems to be interrupted, as with the rebuilding of Jerusalem, God steps in at the appropriate time to continue His plan.

God is as intimately involved in our lives as He was in Ezra’s life, and like Ezra we are sometimes enabled to do the impossible. Ezra did the impossible, for the hand of the Lord his God was on him (Ezra 7:9). Every believer is a living temple (1 Corinthians 6:19) in which the Holy Spirit dwells. The opposing forces in Ezra’s day were people with evil in their hearts. The opposing force in our Christian lives today is evil himself, Satan, who has come to destroy us and in turn destroy God’s temple (John 10:10). Our goals should be worthy in God’s eyes as well as our own. Yesterday’s sorrows can be today’s successes if the hand of the Lord is upon us. Ezra’s goal was worthy in God’s eyes, and he effectively used the returning Jews’ sorrows for the success of rebuilding God’s city and restoring worship.

[Mary Naeem]

كان عزرا ثاني ثلاثة قادة رئيسيين غادروا بابل لإعادة بناء أورشليم. فقد قام زربابل بإعادة بناء الهيكل (عزرا 3: 8)، ونحميا أعاد بناء الأسوار (نحميا الإصحاح 1 و 2)، وعزرا أعاد العبادة. كان عزرا كاتباً وكاهناً أُرسل بسلطة دينية وسياسية من قبل الملك أرتحشستا الفارسي لقيادة مجموعة من يهود المنفى من بابل إلى أورشليم (عزرا 7: 8، 12).
أدان عزرا الزواج المختلط، وشجع اليهود على طلاق وإبعاد زوجاتهم الأجنبيات.
كما جدد عزرا الإحتفال بالأعياد ودعم إعادة تكريس الهيكل وإعادة بناء سور أورشليم. يصف عزرا 7: 10 تشكيل المجتمع بحسب التوراة.
كان هدف عزرا هو تطبيق الشريعة، وسمح له خلو حياته من الخطأ ككاهن وكاتب أن يظل القائد النموذجي.

[Mary Naeem]

أصدر كورش ملك فارس مرسوماً يسمح لليهود في مملكته
بالرجوع إلى أورشليم بعد سبعين سنة من السبي.
الله هو السيد على كل العالم، ويستطيع أن يستخدم ملك فارس
الوثني في إطلاق شعبه.
وقد إستخدم الله أرتحشستا، ملك فارسي آخر، في إصدار الأمر بالرحلة وتمويلها
وعزرا لتعليم شعب الله شريعته.
كما ساعد نفس الملك نحميا في إسترداد قدر من هيبة مدينة الله المقدسة.

[Mary Naeem]

تضمنت خدمة عزرا الفعالة تعليم كلمة الله، وإدخال الإصلاحات، وإسترداد العبادة، وقيادة النهضة الروحية في أورشليم.
وقد أظهرت هذه الإصلاحات الحاجة إلى الإهتمام الصادق بالسمعة والمظهر العام.
فماذا يقول العالم عن شعب الله وأسوار مدينتهم مهدمة؟ ما الذي يميز شعب الله إن كانوا يتزاوجون مع شعب ليس في عهد مع الإله الواحد الحقيقي؟
كان نحميا وعزرا آنذاك، كما هما الآن أيضاً، مصدر تشجيع لشعب الله في تعظيم عبادة الله وجعلها أهم الأولويات، وفي التأكيد على الحاجة إلى كلمة الله وإستخدامها كالأساس الوحيد الذي له السلطان في الحياة، وفي الإهتمام بصورة شعب الله أمام العالم.

[Mary Naeem]

رجع عزرا من السبي في بابل متوقعاً أن يجد الناس يخدمون الله بفرح، ولكن عند وصوله إلى أورشليم وجد العكس تماماً.
وأصيب بالإحباط والحزن. تألم قلبه ولكنه ظلَّ واثقاً في الرب. كانت رغبته أن يغير الله الوضع وكان يلوم نفسه بسبب عدم قدرته على تغيير قلوب الناس.
أراد أن يعرف الناس أهمية وضرورة كلمة الله. وأنه لا يجب أن يسمو شيء على عبادة الله، وأن الطاعة ليست إختيارية.
فالرب الإله يراقب أولاده ويحميهم، ويحفظ وعوده دائماً ويشجعهم من خلال مرسليه إليهم (عزرا 5: 1-2).
وحتى عندما يبدو أن خطته تعطلت، كما حدث عند إعادة بناء أورشليم، فإن الله يتدخل في الوقت المناسب ليتمم خطته.