كلمة "شعانين" في الأصل اليوناني ὡσαννά (اوصانا) مشتقة من كلمة عبرية "هوشعنا" הוֹשַׁע־נָא، وهي من جذر سرياني ومعناها "امنح الخلاص" كما ورد في المزمور " הוֹשִׁיעָה נָּא" (مزمور 118: 25).
ويقول التلمود أن هذا المزمور الذي يشمل هذه الكلمة كان ينطلق من أفواه الشعب ضمن هتافهم وهم يهزون الأغصان في أيديهم أثناء عيد المظال.
وهي دعوة شعب متضايق يطلب من ملكه أو إلهه أن يهرع إلى خلاصه.