من منا لا يعرف الحيتان المتميزة بأحجامها الكبيرة، فهل سبق لكَ وأن شاهدت حوتاً من قبل؟، فالحيتان من الثدييات مثلنا تمامًا، يتنفسون الهواء وذات دم دافئ، فهم يولدون ليعيشوا صغارًا، ويطعمون حليبهم للصغار.
فالحيتان بطبعها فريدة وجميلة ورشيقة وغامضة، فهم يرعون ويقيمون صداقات ويبتكرون، ويحزنون ويلعبون ويغنون ويتعاونون مع بعضهم البعض.
وفي حقيقة الأمر، فإن لدينا تقديرات فقط لأن العلماء ما زالوا يكتشفون أنواعًا وأنواعًا فرعية جديدة، فقد تم التعرف على أنواع جديدة تمامًا من حوت البالين في خليج مين في عام 2021
ومن ثم تتعرف جمعية علم الثدييات البحر ية حاليًا على 90 نوعًا من الحيتان والدلافين وخنازير البحر، والتي تُعرف مجتمعة باسم “الحيتانيات”.
تنقسم الحيتانيات على نطاق واسع إلى مجموعتين، اعتمادًا على ما إذا كان لديها أسنان (سنية) أو باليني (صوفية).