تستخدم حشرات القراد أجهزة استشعار حرارية للبحث عن ضحيتها وتحديد مكانها، وعادة ما تبحث حشرات القراد عن المناطق الدافئة في أجسام الحيوانات، وبالتأكيد تتغذى القراد على أي مكان في جسم الحيوان لكنها تُفضل منطقة الرأس والعين والأذنين.
يسهل على حشرة القراد أن تقوم بالاختباء تحت الطوق المحيط برقبة الكلب، فهي تنجذب إلى الدفء ودرجات الحرارة العالية، وأماكن تواجد غاز ثاني أكسيد الكربون، وتحدث العدوى عن طريق خدوث اتصال مباشر مع أي بيئة قد تحتوي على القراد سواء كان حيوان آخر مصاب أو التواجد بالمناطق العشبية أو المناطش الشجرية