هل تعض أسماك القرش في المحيط الأطلسي أكثر من المحيط الهادئ؟
في عام 2018، تصدرت الولايات المتحدة العالم بأكبر عدد من هجمات أسماك القرش المبلغ عنها، وداخل الولايات المتحدة القارية وقع المزيد من الحوادث البشرية من أسماك القرش في المحيط الأطلسي، وتم الإبلاغ عن أربع هجمات فقط في المحيط الهادئ (ثلاثة من هاواي) مقارنة بـ 27 في المحيط الأطلسي، وقد تكون أسباب الإختلاف معقدة لكن نايلور قال إن ذلك يرجع على الأرجح إلى انتشار أنواع أسماك القرش على الساحلين وقوة هذه الأنواع وأحجام أجسامها.
في المحيط الهادئ، تورطت أنواع أسماك القرش الأكبر كالقرش الأبيض وقرش النمر وقرش الثور في الحوادث المبلغ عنها، وفي هاواي تعتبر هجمات أسماك القرش النمر هي الأكثر شيوعا، بينما في كاليفورنيا من المرجح أن تكون أسماك القرش البيضاء متورطة، وعلى الصعيد العالمي تشارك هذه الأنواع في غالبية الهجمات القاتلة مما يساهم في سمعتها السلبية في وسائل الإعلام.
وتميل هذه الأنواع إلى أن تكون إقليمية وإذا هاجموا الناس فقد يرسلون تحذيرا اخرج من مساحتي، وتساهم أنواع أسماك القرش الأصغر في المزيد من الهجمات في حصيلة المحيط الأطلسي، ويمكن للتيارات في المحيط الأطلسي مثل تيار الخليج دفع المياه الأكثر دفئا بالقرب من الشاطئ باستخدام طعم الأسماك، وتجذب أسماك الطعم أسماك القرش مثل القروش ذات الرؤوس السوداء بالقرب من الشاطئ.
لقد عضت أسماك القرش ذات الرأس الأسود 28 شخصا منذ الخمسينيات (الغالبية في فلوريدا)، على الرغم من أن جميع هذه القروش باستثناء واحدة أدت إلى عضات بسيطة وغير مميتة نسبيا، والإستثناء الوحيد لإتجاه المحيط الأطلسي، كما يقول نايلور، هو ولاية ماساتشوستس حيث ظهرت بعض الهجمات الأخرى في السنوات القليلة الماضية حيث انتعشت أعداد أسماك القرش البيضاء منذ أن أعاد قانون حماية الثدييات البحرية في عام 1972 فرائسها.
قد تكون درجة حرارة الماء عاملا آخر في توزيع حوادث أسماك القرش، وتقول كاثرين ماكدونالد خبيرة أسماك القرش ومديرة المدرسة الميدانية في ميامي ، فلوريدا، إن المزيد من الهجمات تميل إلى الحدوث في المياه الدافئة لأن المزيد من الناس يقضون وقتا أطول في اللعب أو السباحة في تلك المياه مما يزيد من فرص الاصطدام بأسماك القرش، وبشكل عام، هناك علاقة قوية مع الناس في الماء والوقت الذي يقضونه في الماء وفرصة مواجهة أسماك القرش أو أي حياة بحرية، كما قالت، ومعظم ضحايا الهجمات هم من السباحين أو راكبي الأمواج، وهذا يفسر أيضا سبب حدوث المزيد من حوادث أسماك القرش في الأشهر الدافئة، لأن هذا يحدث عندما يتابع المزيد من الأشخاص هذه الأنشطة.
ومع ذلك، منذ سنوات كانت الأعداد الأولية لهجمات أسماك القرش وخاصة الهجمات المميتة في انخفاض، وأبلغ الناس عن 66 هجمة غير مبررة فقط في عام 2018 بانخفاض عن ذروة بلغت 98 في عام 2015، ويشير نايلور إلى انخفاض عدد أسماك القرش ذات الرؤوس السوداء قبالة ساحل فلوريدا كعامل مساهم في الإنخفاض الأخير، ويقول بولينج، العام لم ينته لكننا في منتصف الطريق ولا يبدو أنه عام القرش، وعلى مستوى العالم تم الإبلاغ عن 49 هجوما من أسماك القرش ويضيف نايلور أن هذا العام قياسي جدا.
