مفصليات الأضل من حيوانات ما قبل التاريخ
كانت هذه المخلوقات الشبيهة بالدودة الألفية من حيوانات ما قبل التاريخ والتي يبلغ طولها أكثر من ستة أقدام أكبر مفصليات الأضلع (مجموعة تضم اللافقاريات مثل الحشرات والعناكب والقشريات) التي تجولت حول الأرض أو على الأقل هي الأكبر التي نعرفها عن ذلك بعيدا، ويقول كونراد لابانديرا دكتوراه، كبير الباحثين في قسم علم الأحياء القديمة وأمين المفصليات الأحفورية في متحف سميثسونيان الوطني للتاريخ الطبيعي.
إنها ظاهرة في أواخر حقبة الباليوزويك، حيث كان لدينا هذه المفصليات الكبيرة، والعلماء ليسوا متأكدين تماما من سبب تضخم الحشرات خلال تلك الفترة (منذ حوالي 300 مليون سنة)، ولكن لابانديرا يقول إن النظريات الرئيسية هي أن وجود الكثير من الأكسجين في الغلاف الجوي (كان يشكل حوالي 30 بالمائة من الهواء في ذلك الوقت، مقارنة بحوالي 21 في المائة الآن) ساعدتهم على النمو ولم يكن هناك ما يأكلهم، وعلى الأرض، ربما كانت أكبر الفقاريات أصغر من بعض هذه المفصليات، كما يقول، فكرة مطمئنة واحدة، ربما لم تكن من حيوانات ما قبل التاريخ المفترسة لأنها كانت مرتبطة بالديدان الألفية التي تأكل المواد العضوية المتحللة.
