الشوكولاتة مصنوعة من ثمرة أشجار الكاكاو، التي هي موطنها أمريكا الوسطى والجنوبية وتسمى الثمار القرون وكل قرنه تحتوي على حوالي 40 حبة كاكاو ويتم تجفيفها وتحميصها لإنتاج حبوب الكاكاو، وليس من الواضح بالضبط متى جاء الكاكاو إلى المكان أو من اخترعه ولكن يؤشر المؤرخون أنه تم اكتشاف أواني وأوعية أوليمك القديمة من حوالي 1500 قبل الميلاد مع آثار الثيوبرومين، وهو مركب منشط موجود في الشوكولاتة والشاي، ويعتقد أن أوليمك استخدم الكاكاو لصنع مشروب احتفالي، ومع ذلك، نظرًا لأنهم لم يحتفظوا بأي تاريخ مكتوب فإن الآراء تختلف حول كيفية استخدام الشوكولاتة نفسها.