يمثل العش المحفور أبسط أنواع الأعشاش ، التي يمكن أن يصنعها الطائر ، وعادة ما يكون مجرد حفر في الأرض ، بحيث يجعل العش ضحلًا تضع الطيور بيضها بسهولة ، وحافة العش المحفور تكون عميقة بما يكفي لمنع البيض من التدحرج ، وفي بعض الأحيان تقوم بعض الطيور بإضافة الحجارة والريش ، أو الأصداف أو الأوراق إلى الحفرة.
وغالبًا ما يتم تمويه البيض الموجود في الأعشاش المحفورة ، لأن موقعه على الأرض يجعله عرضة للحيوانات المفترسة ، كما تميل الطيور التي تبني أعشاشها إلى أن تكون لديها فراخ صغار ، مما يعني أنهم قادرون على مغادرة العش بسرعة بعد الفقس ، ولحمايتهم تقوم بالحفر بعمق في الأرض.
تصنع الأعشاش المحفورة بواسطة النعام ، الصفيح ، الطيور الساحلية ، النوارس ، الخرشوف ، الصقور ، الدراج ، السمان ، الحجل ، الحشيش ، الحشاشون ، السناود ، النسور ، وبعض الأنواع الأخرى.