مثل كل العناكب تحتوي الرتيلاء على جزأين للجسم الرأس، والبطن، ولدى الرتيلاء فكين قويان للغاية مع أنياب سامة، وثمانية أرجل مغطاة بشعر صغير، وتستخدم العديد من أنواع الرتيلاء أرجلها لإزالة الشعر ” الذي يسمى شعر التبول ” بعيدا عن بطنها عند الانزعاج منه، هذه الشعيرات يتم تثبيتها في العينين والأغشية المخاطية للحماية من المهاجمين المحتملين، مما يتسبب في إزعاج وتهيج كبيرين لهم، أما الرتيلاء في آسيا وإفريقيا ليس لديهم شعر، لذلك عليهم استخدام وضعيات أكثر عدوانية عند التهديد .