يتمتع طائر الطوقان بذيل طويل ، مع عنق قصير وسميك وتكون الأجنحة صغيرة ، ولأن هذه الطيور تسكن الغابات فهي لا تحتاج إلا إلى السفر لمسافات قصيرة .
جسد طائر الطوقان بالكامل تقريباً مغطى بالريش الأسود باستثناء الحلق المغطى بالريش الأبيض أو الأصفر ، أما لون الريش فهو يوفر التمويه ، وقد يكون لون العنق أسود أو أزرق أو بني أو أخضر أو أحمر أو أبيض أو أصفر أو مزيج من الألوان .
يساعد الريش الكبير هذه الطيور في الحفاظ عليها من برودة الجو الدافئ الذي يعيشون فيه ، وهذا التكيف هو واحد من أفضل أنظمة تنظيم الحرارة في المملكة الحيوانية بأكملها حيث تتوسع الشرايين عندما يصبح الطائر ساخناً وتعمل على إطلاق الحرارة .