قبل خمسة ملايين سنة، ومع ارتفاع مستويات البحار، غمرت المياه شرق أنتاركتيكا وتم تشكيل بحيرة مالحة هناك. بعد ملايين السنين، تشكلت الأنهار الجليدية على قمة البحيرة. وعندما تجمدت، أصبحت المياه أدناه أكثر ملوحة. اليوم، تعتبر المياه أسفل البحيرات الجليدية أكثر ملوحة بثلاث مرات من ملوحة مياه البحر، بالتالي، لا تتجمد من ملوحتها. وتحتوي هذه البحيرات المالحة على الكثير من الحديد، وعندما تتلامس المياه الغنية بالحديد مع الهواء يتأكسد الحديد ويأخذ لونًا أحمر، تاركًا لون مثل الدماء على الجليد.