ثعلب البحر لا يملك فقط الفراء الأكثر كثافة من جميع أنواع ثعلب الماء، ولكن لديه الفراء الأكثر سماكة في جميع الحيوانات، حيث أن لديه ما يصل إلى 1 مليون شعرة لكل بوصة مربعة في الأجزاء الأكثر كثافة في الجسم، وهو يحتاج إلى كل شعرة أخيرة لأنه من الثدييات البحرية الوحيدة التي لا تحتوي على طبقة من الشحم كعازل ضد مياه المحيط المتجمدة .
والكثير من الشعر يتطلب الكثير من التنظيف، فيقضي ثعلب البحر وقته إما في الأكل أو النوم أو التنظيف، وعندما يكون مستيقظ ولا يأكل، فإنه ينظف كل هذا الفراء ليظل جافا ودافيء قدر الإمكان، ولا يوجد سوى عدد قليل من الأماكن على جسم ثعلب البحر التي لا تحتوي على هذه الفراء الكثيف، وهذا يشمل مخالبه، وهذا هو أحد الأسباب التي تجعله يحتفظ بمخالبه عند الإستراحة إلى أعلى، فهو بحاجة إلى إبقائهم خارج الماء والحفاظ على حرارة الجسم .