وجبـــــــة روحيـــــ(†)ــــــــــة يوميـــــــــة

[Mary Naeem]

Holy and Great Friday

The all-respectful Holy and Great Friday dawns full of compunction. Liturgy is not celebrated on this day. In olden days the Presanctified Liturgy was performed, but the Church later deemed it better that on this so mournful day no Liturgy will be celebrated. Therefore in the morning we have the Service of the Great and Royal so-called Hours, with Old Testament readings, psalms and prophecies which refer to the Messiah and the Passion, suitable hymns and Apostolic and Gospel readings.

Vespers follows. It has been customary for at least the last two centuries for the Apokathelosis to take place when the the appropriate part of the Gospel is read. The icon of the crucified Lord is disconnected and taken down from the Cross, wrapped in a white sheet, and kept in the Holy Sanctuary of the Church. It is a novelty which, for either good or bad, has become a custom, although it is not on the Holy Mountain or in the Great Church of Constantinople.

As the verses of the Aposticha “Down from the Cross Joseph of Arimathea took You dead, Who are the Life of all” are chanted, a procession exits the Sanctuary with the Book of Gospels (that is an icon “in paper and ink” of the Word of God), with a large stiffened piece of cloth. This cloth is today called the Epitaphios and has an icon of the Dead but still Author-of-Life Lord painted or embroidered on it. It is placed on the holy Kouvoukleon in the centre of the church, which is decorated with flowers of worship and myrrh of gratitude of the faithful, for its proper veneration. We should say that in earlier times the so-called Epitaphios was none other than the well-known “Aer” with which the priest carries the Holy Gifts from the Prothesis to the Altar during the Great Entrance in the Liturgy. Already the Book of Gospels is in danger of losing priority of honour before the Aer-Epitaphios, although the Gospel Book is always and distinctly visible in our Church as the presence of the Church’s Bridegroom and Teacher.

Worthy of note is the excellent hymn “You who have put on light as a garment…” which is chanted as a Doxasticon of the Aposticha and poetically draws with unattainable lyricism the worshipful lamentation of the noble Joseph.

In the evening, the Service of the Graveside Lamentation that is the Matins of Great Saturday is chanted.

The superb Canon “He who in ancient times hid the pursuing tyrant beneath the waves of the sea…”, a poem written by Sts Kassiani and Kosmas the Poet, shows us wonderfully the Theology of the Lord’s Passion, while the memorandum of the Sinaxaristes reminds us: “On the Holy and Great Saturday we cerebrate the Burial of the Divine Body, and the descent of our Lord and Saviour Jesus Christ to Hades, through which He restored our kind, from corruption and transplanted it to eternal life”.

After the Canon “Engomia” (Praises of the Epitaphios Lamentation), three lots of brief verses full of lyricism are chanted by the together with the chanters. Of these chants, which are especially love by the people and chanters, I here select from the second stasis (lot): “Wounded in our Side, O Word, through the life-giving drops of Your Blood as the pelican You have restored Your dead children to life”. Legend has it that when a poisonous snake bites pelican chicks of the, their father, as soon as he notices that they are slowly dying, rips his body with his beak and feeds them with his own blood that acts as an antidote. In this way, he sacrifices himself for the survival of his chicks. It is a beautiful image of the Theanthropos (God-man) who willingly sacrifices Himself on the Cross and sheds His All-Holy Blood and feeds us; us who were bitten by the “ancient snake” and poisoned with the poison of sin and are in danger of eternal death. Therefore with His ineffable sacrifice and life-giving Blood, we are saved and pass into eternal life. I make a parenthesis here to say that on my last visit to Cyprus, last October, when I climbed as a pilgrim to the Royal Monastery of Panagia Kykkou, I was pleasantly surprised to see this image of the pelican in a magnificent contemporary mosaic on the balcony of the Monastery.

It is note-worthy to underline the Doxasticon of the Praises, “Moses the Great mystically prefigured this present day, saying: ‘And God blessed the seventh day’. this is the most-blessed Sabbath, it is the day of rest. and on it the Only-begotten Son of God rested from all His works, and through the dispensation of death, in the flesh He rested; and returning once again to what He was, through His Resurrection He has granted us eternal life, for He alone is good and loves mankind…” There is a nice theological combination of the old Sabbath of the Creation with today’s Saturday of the Burial of the Most-holy Body of Christ. The first sounded the end of the Creation, whereas the seconded sounded the end of the Re-creation and Re-birth. The protagonist at both is the same One. The One both before all-Time and for the people also the New One. The Son and Logos of God, the only Good and Merciful Lord.

The procession with the Epitaphios occurs after the Doxology. The Sepulchre is carried around the boundaries of the Parish for the sanctification of the whole of nature, living and lifeless, by the Creator Who “sleeps as if He was dead”. The Engomia are chanted again or that most beautiful hymn full of lyricism, the ‘asmatic idiomelon’. The asmatic idiomelon has almost been forgotten, but we here in Adelaide chant it and at least wherever the Bishop is officiating and at the return of the holy procession back to the church. The asmatic idiomelon is: “The sun having hidden its own rays, and the curtain of the Temple being torn because of the Saviour’s death, Joseph beholding all this, comes to Pilate and beseeches him; give me this Stranger, Who as a child was estranged as a stranger from the world… “.

In Greece the procession of Epitaphios has a special atmosphere. The chanters’ melodies as well as the people’s, the lit candles of the faithful which flicker at the blowing of the breeze, the aromas of spring, the incense, the lit candles in the windows of the houses, the rosewater and rose petals which pious women throw onto the Sepulchre as it passes by, the mournful tone of the bells, all these help in emotionally charging the people who follow the Funeral procession of the Life, expecting mystically the joy of the Resurrection.

Great (Holy) Saturday is a day of silence. The Life sleeps!… Therefore, “Let all mortal flesh keep silent and stand with fear and trembling, and ponder nothing worldly within itself.. ” (as the superb Cherubic Hymn of the day prescribes). It is, at the same time, a day of very strict fasting. It is the only Saturday of the year on which there is obligatory fasting (the fasting of oil as well).

In the morning, the Vespers of Easter is celebrated with the Divine Liturgy of Saint Basil the Great. We, at this time, have the first taste of the Resurrection as we hear “Lord I have cried..”; the most sweet resurrectional hymns of the First tone, which have been granted to us by the God-inspired muse of Saint John the Damascene.

The beginning of the first chapter of Genesis is read, which describes the Creation up until the third day. Following this the first four chapters of Jonah are read. The Prophet Jonah is a “sign” or model of Christ and His three-day death. The Lord Himself said that “you ask for a sign but it will not be given to you, except the sign of Jonah the Prophet”. You may remember that Jonah lived three days in the belly of the whale, and “from the belly of Hades”, as the holy Book says prophetically, he prayed fervently to the Lord, and on the third day he was returned alive and unhurt. Our Lord stayed three days in the depths of Hades and arose on the third day…

This is followed a reading from the Book of Daniel on the golden statue of Nebuchadnezzar and the refusal of the Three pious Youths to worship the royal idol, their casting, into the fearsome furnace, their excellent prayer, and their redemption by the Angel of the Lord. This appearance, according the tyrant Nebuchadnezzar’s own confession, was “as a vision of the Son of God”, because it really was Him who personally came to save His pious children!… Lastly the excellent, sublime, most sweet Hymn of the Three Youths is chanted solemnly, “‘0 all you works of the Lord, bless the Lord; Praise the Lord and exalt Him above all for ever. . “, which has moved billions of souls since the time it was chanted in the Babylonian furnace right up to the present days!…

In the past, mass baptisms of Catechumens were conducted on Great Saturday. Therefore until today, instead of the hymn “Holy God…”, the hymn “As many as have been baptised in Christ, have put on Christ. Alleluia” is chanted, and the Apostolic reading of Baptism is read (Rom. 6: 3-11).

After the Apostolic reading, with dignity and formality in the Grave tone (7th), we chant: “Arise, O God, and judge the earth; for You shall have an inheritance in all the nations”. The bells sound joyfully, festively… The Priest, with bright and white vestments, comes out of the Sanctuary chanting and scattering bay leaves (which always symbolise victory and glory). The victory of Life is preached against death… The Church starts to celebrate the triumph of Her Bridegroom…

In the lonian islands at this time, people vehemently throw ceramic (fire-tempered) objects out of their windows. The objects are broken to pieces, “to kommati”, symbolising the destruction that takes place in the gloomy kingdom of Hades with the descent of the Author of Life…

At this point allow me to read to you a very nice text of a current scholar, which is related to the descent of the Lord to the kingdom of death:

“What quaking, what fragmentation down in Hades! The brilliance of the Divinity gushed through at this hour, on this day, and everything moved from their place, the monuments, the tombs, the dead. They took the way towards the upper regions, towards light, towards life. There is no duration to night, to darkness. There is no continuation to death. The truly Eternal One trampled on the false powers, He crushed them, He disbanded them… The mortified and dishearten world took courage, took breath. Breathless Lazarus shouted from Tartarus: Make haste, Lord, until Sunday do not leave anything non-resurrectional, nothing with a sign of corruption. Everything has prepared for You the new forehead for You to kiss with a paschal kiss. Everything waits for You with haggard faces, purified, to be sealed, to give them a name in the new creation. To say that from now on everything is Yours and they do not only hold soil in their hands, but they hold heaven as well, scenting immortality and seeing eternity…” (from People of Grace by Metropolitan Evangelos of Perge).

On Great Saturday, according to an ancient tradition of the Holy Fathers, the faithful privately read the Acts of the Apostles until the bells call us to the Service of the Resurrection, the feast of feasts, and the festival of our festivals…

Here ends the Great Week. The New and Resurrectional Week starts, the ‘Diakenissimos'(Renewal) – as it is officially called – the bright and happy week of Easter. We won’t go any further. We will only say that the whole of the psycho-somatic elevation of the Passion Week has as its goal our meeting with the Risen Lord. To our Passover (Pascha) from the slavery of sin and death of passions, to the life of the evangelic state, to the Risen Christ’s life, the life which will be the preface and foretaste of the great, the eternal, the true life in the endless joy, the never waning light and endless festival of the Kingdom of the glorified Bridegroom and of the mankind-loving Father and the Spirit of Truth!…

Happy Easter, beloved. “for indeed Christ our Pascha was sacrificed for us” (1Cor 5:7

[Mary Naeem]

The Lord’s Pascha

“This holy and great Lord’s day
of Pascha we celebrate the actual
life – bearing resurrection of our Lord, and God, and Saviour
Jesus Christ”.

Shortly before midnight on Holy Saturday, church bells invite the faithful to take part in the flood of light and joy of the Resurrection of Christ from the dead.

At the end of the Small Panyhida, the Bishop or Priest will light his candle from the vigil lamp of the Sanctuary and will invite the light – formed children of the Church to receive light with these words: “Come receive light from the light, which is never overtaken by night, and glorify Christ, who has risen from the dead”. Then taper by taper and candle by candle the people give and take holy light, and the darkness of night is flooded by light, and everything calms down, and everyone’s soul becomes peaceful and their hearts beat with divine hope.

Darkness has no duration; No it can not have any duration!… NO! . .. Death cannot and is not permanent! … The Light from Light, the true God, whom we saw earlier powerless on the Cross, and dead with his arms crossed, and immobile, being buried by Joseph of Arimathea in his own grave, after having enlightened with His presence the Storehouses of Hades and after “He went and preached to the spirits in prison” (1Peter 3:19), He prevailed over death, granting light, joy, life and resurrection to suffering mankind.

And this sea of lit Easter candles, which is blown about by the spring night breeze, is the reply of the believers to the nonsense and empty words of disbelief and agnosticism, the answer to the wretchedness of doubt and of atheism….

The Gospel reading from the Gospel according to Mark ( 16:1-8) – the 2nd “Eothinon” Gospel – is the scriptural pronouncement that Jesus the Nazarene, the Crucified, “has arisen, He is not here”, in the strangers grave that is, which had given Him hospitality. This trumpet blast of the rising of Christ from the dead is given wing by the bright and joyful plagal first tone of our Byzantine music, and is announced to all the worlds visible and invisible: Christ is risen from the dead, by death He has trampled on death, and to those in the tombs He has granted life”… The night hears it and celebrates. The trees hear it and “clap their branches”… The “night-flowers” and the “holy –vine” (aromatic flowering plants) hear it and pour out their aroma from joy..

The “Paschalia” flower hears it, and decorates itself with all its beauty… The wind hears it, and whistles it on land and on the sea…. It is caught by the waves and is babbled to those whom they have enclosed in their wet embrace from centuries ago… It is caught by the whale which swallowed Jonah at one time, its whole being is shaken, and it rejoices that the “sign” has now become reality, and is proud that its word to the other whales and to “all the creatures that move in water” has come true in such a festive way. It is heard by the stars, and they polish their silver…

The moon the footstool of the Theotokos, hears it, smiles, and shines brighter… The animals hear it and jump around with joy…

It is taken by the bell-towers and they ring joyfully. The whole creation takes it and announces it everywhere, even right down to the nethermost regions, to the naked bones, the flesh that wasted away in expectation, to the souls that rest expecting and awaiting the rising of the dead ….

After “Christ is risen” the hymn of joy, has been chanted again and again, an old custom has it that the door of the church be closed, and the dialogue, used during the consecration of the church, starts up:

“Open your gates you princes, and be lifted you eternal gates, and the King of Glory shall enter.

Who is this King of Glory?

The Lord strong and mighty, the Lord mighty in battle. Open your gates you princes… (Psalm 23, Septuagint).

And at the end, at the third question, together with the reply “The Lord of might. He is the King of Glory!… “, the door is kicked wide open by the Bishop or Priest, who enters the Holy Temple with grandeur, chanting, in the joyful first Tone the most sweet “Canon” of the Resurrection, a composition of St John Damascene: “This is the day of Resurrection, let us be radiant O people, it is Pascha the Lord’s Paschal… “.

There is no sweeter, gracious, brighter, enjoyable festive or melodious hymn of the Orthodox Church than this “Canon”. where the Theology of two chief Fathers, Saint Gregory the Theologian and Saint John Damascene is interwoven. St. John Damascene was the one who also composed the stanzas to it, “Now everything is filled with light, heaven and earth and the nether regions.. “.

“Yesterday I was buried with you. O Christ, I will rise with you today with your resurrection…”.

“We celebrate the mortification of Death and the degradation of Hades, we celebrate another life, the first and eternal one, and jumping for joy we praise the cause, the only blessed one of the fathers, the most glorified God”.

“As something holy and all-celebrated is this salvatory night and dawn…”.

“This chosen and holy day, the one after the Sabbath, the royal and sovereign one, is the celebration of celebrations, and festival of festivals…”.

“O Christ, the great and most holy Pascha; O wisdom and Word and power of God, grant us that we may most clearly participate in the never-ending day of your Kingdom…”.

And in between the stanzas of the Canon is chanted “Christ is risen”. and again “Christ is risen”, and again many times “Christ is risen”… So that the ear can satiate itself, that the soul burnt out by the furnace of the Cross of Great Friday can cool down and refresh itself, so that the redeeming message can saturate all the cells of the body, the joints, the kidneys, the heart….

At the chanting of the Praises (Ainoi) the veneration takes place; the veneration of the Gospel Book, which always is the image of the Risen Christ “in paper and ink”, and we exchange with the Priest the all-joyful greeting – Christ is risen!… Truly He is risen! kissing his right hand. This is our meeting with the Risen Lord. As He was met by the Myrrh-bearing women and the Apostles and their souls rejoiced, so we see Him in the all-holy Book of His word. We kiss His immaculate feet and hear with the ears of our soul, coming from His holy mouth the word “Rejoice” and our soul fills with happiness and joy, because the “Rejoice!” from the mouth of Christ is not a simple greeting, but a direct transmission of divine joy and well-being.

To the Praises of the first Tone are added the Stichera of Easter: “A sacred Pascha has been shown to us today; A new Pascha, a holy Pascha, a mystic Pascha, an all venerable Pascha, Pascha which is Christ the Redeemer. a spotless Pascha, a great Paschal…”, which brings directly to mind St Gregory the Theologian, “But O Great and holy Pascha and cleanser of all the world, for I converse with you as with a living soul; O Word of God, Light, Life, and Wisdom and Power; I rejoice in all your names “(Homily of Easter).

Yes!.. Yes!… The Pascha of the believers, our Pascha, is not a feast. It is a person. It is Christ Himself; the Word of God, the true Light, Life itself: the all-powerful Strength and Wisdom of God which created the world. He passed us over, not again through a Red Sea dryshod, chased by the Egyptians, but chased by the noetic Pharaoh, the devil, He passed us from the salty sea of sin and from the abyss of death, to the joy of forgiveness and communication with God, to the life of blessedness and eternity. He “passed us” from the dry land of our exile, to the bedewed heavenly nation, to the gladness of the firstborn… Glory to God!

The same holy Father of the Church is brought to our memory by the superb and most joyful of hymns, the Doxasticon of the Praises: “It is the day of Resurrection, let us be bright for the Festival and embrace each other; here is the exhortation for the brotherly Pascha kiss of love. Let us say brethren to those who hate us, let us forgive all things for the Resurrection and thus let us cry, Christ is risen from the dead….”Where almost word by word, are repeated the words with which St. Gregory started his famous Homily “To the Holy Pascha and to lateness”.

And after the Praises and the Kiss (which in older times was a Kiss by everyone among themselves, a holy Kiss, according to the exhortation of the Doxasticon as we already said), the senior cleric reads the famous Catechetical homily of St John Chrysostom (today it is the custom, unfortunately not according to proper order, for it to be read at the end of the Divine Liturgy): “If anyone is pious and God-loving, let him enjoy this good and bright festival…”.

The golden mouth of the Church, St. John Chrysostom, calls the pious and God-loving people, the grateful Servants of God, the honourable workers of the divine will, but also all those, who, even at the last moment moved by a sense of honour, would like to approach, to enter into the light-filled joy of the Resurrection and to enjoy of the “banquet of faith”. “Let no one grieve at his poverty, for the universal Kingdom has been revealed. Let no one lament their transgressions, for forgiveness has dawned from the grave. Let no one tear death, for the Saviour’s death has freed us”. In these phrases is condensed all the meaning which the Resurrection of Christ has for us people. Forgiveness of sins at one end, and freedom from the power of death, eternal life that is, at the other end. Now then “death where is your sting?” Where is your poisonous sting with which you stung, poisoned and Killed humans? “Hades where is your victory?” Hades where are your victories over humans, which you boasted, that no one would escape? “Christ is risen, and you are overthrown. Christ is risen, and demons have fallen. Christ is risen, and Angels rejoice. Christ is risen and life goes on. Christ is risen and there are no dead in the tombs”! Because Christ arose from the dead, became the beginning, the offering, the ransom of the dead! To Him belongs glory and dominion to the ages of ages.

Which Christian heart has never been moved on hearing these words? Which soul-strings have not vibrated? A heart must be of stone because of apathy so as to remain unmoved, not to soften, not to feel compunction, not to feel the vibrations of Grace upon hearing these all-sweet. most pleasurable. God-inspired words of the divine Chrysostom!…

At the Resurrection Liturgy (always Chrysostom’s) instead of the Trisagion (Holy God, Holy Mighty, etc) we chant “Those of you baptised in Christ, have been vested with Christ. Alleluia”, because in the early Church, the Catechumens were baptised on Great Saturday, who newly -lightened now, entered the church at this time in procession, dressed in all-white and holding lit candles in their hands, so as to take part, with all rights of worship, in the Liturgy of the Faithful.

In the late morning or the afternoon of the Sunday of Pascha we celebrate with all formality the Vespers of Love, during which it is customary to read the Gospel reading (the 9th Eothinon, without the last paragraph) in many languages, so that the salvatory message of Christ’s Resurrection can be understood by more people, so that they can also accept it and enjoy salvation in Christ.

The week of Pascha (Renewal or New Week) is considered, in a way, as one day with the actual day of Paschal. The resurrectional Divine Liturgy is celebrated every day in identical fashion to the Sunday of Resurrection with the same exact festive order.

Vespers is also celebrated identically with the vespers of Love (except the Gospel reading), with the clergy wearing “the whole set” of their vestments. The late Metropolitan of Ierapetra and Siteia, of blessed memory, Philotheos (+ 1993) wanting to stress this unity of the seven days in the Renewal Week and established that at the Synaxarion, the memorandum, “On the holy and Great Sunday of Pascha, we celebrate the life-bearing resurrection of our Lord and God and Saviour Jesus Christ…” be read every day until and including Saturday.

In the blessed countryside of Greece, the priests have the custom of liturgising every day during Renewal Week in every one of the country chapels attached to their Parish, so that the victory song of the Resurrection can be heard further out from the town. And many are they that go out to the countryside for those Resurrectional Liturgies. They remind us of Papadiamantis, combining the joy of Paschal worship with the joy of nature in Spring. On the Holy Mountain (Mt. Athos) the monks celebrate litanies from the monasteries to various “Kathismata” and in the gardens, where we usually find a small chapel and where an Agiasmos is celebrated. This brings the joy of the Resurrection to the plants and trees, which supply various fruits throughout the year for the monks’ austere table.

The novice monks learn the art of bell ringing during Renewal Week. It is a great pleasure to hear the bells pealing joyfully every day, all day, throughout Mt. Athos. Even the elderly Fathers sometimes during the Services, exit the church, take up hand-held wooden semantra and walk around the church hitting them rhythmically, so as to emphasise their enthusiasm about the definite and irrevocable condemnation of death, for the ever mortification of Hades, and for the eternal victory of Life….

“Jesus having risen from the grave, has given us eternal life and great mercy”.

[Mary Naeem]

Let us Follow Christ to the End

Let us Follow Christ to the End

Christ didn’t simply suffer a few ordeals. He suffered all things to the very end. Let us follow Christ to the end; let us not follow a little or from a distance. The human soul, the depth of which is immeasurable, is sinful. Sin lies at the very bottom of the soul. That’s why Christ descended so low.

The whole secret of salvation is this: it is Christ who saves us. Man cannot be saved otherwise. But, Christ saves us, in the sense that we have every intention to see what we are like deep down, which is, that we are very sinful. God will help us see it. Man fell and, in sin, he hit his lowest point. Christ descended to the deepest end and saved man through His death.

We should forget everything else and hold on to this: “Lord, remember me when thou comest into thy kingdom”.

[Mary Naeem]

«رقم 8 يشير للأبدية»

الأنبا مارتيروس أسقف عام كنائس شرق السكة الحديد إن السيد المسيح لم يكلم الجموع إلا بالمثل، مشيرًا إلى أن تلك «حكاية مليئة بالرموز الدالة على المفاهيم الإيمانية الأساسية».

أن السيد المسيح وظف الطبيعة وهي خليقته الجميلة في التعليم، كان يصعد بالجموع إلى الجبل ليرسل لهم رسالة روحية وهي «أنتم لستم من هذا العالم» المليء بالشرور والصراعات والقتل والخطيئة.

أن الصعود على قمة الجبل يشير إلى العلو حيث السماء، وبذلك يعلمهم الثمانية تطويبات، لافتًا إلى أن رقم 8 يشير للأبدية.

[Mary Naeem]

خدعوك فقالوا

كثيرون يتسائلون عن كيف ندرس كُتب الآباء لنتعرف على تراثنا الشرقي الأصيل والتعليم اللاهوتي حسب الكنيسة الشرقية؟

يا أحباء الله العلي

خدعوكم فقالوا أدرسوا وتبحروا في المعرفة لتعرفوا مسيحيتكم الحقيقية على أصولها، ونسيتم الكتبة والفريسيين الذين تبحروا في المعرفة ودرسوا كل شيء بالتفصيل وبكل دقة وأعظم من أعظم دارس في المسيحية كلها منذ فجر تاريخها، لكنهم لم يستطيعوا أن يتعرفوا على مسيح الله الذي ينتظرونه وقد درسوا عنه كل شيء بالتفصيل وبكل دقة شديدة حتى صاروا بارعين في كل علوم الكتب المقدسة التي استلموها من الأنبياء الملهمين بالروح، لكنهم فقدوا التمييز وصارت معرفتهم المعوق الرئيسي لتعرفهم على شخص المسيح القيامة والحياة، بل دبروا مكيدة ليتخلصوا منه، لأن العلم ينفخ.

بالطبع، أنا لا أقصد أن العلم مرفوض

لكن لكي أتعلم وأبحث لا بد من أدخل الطريق من بابه أولاً، لأن أي موضع آخر أن دخلت منه لن أرى مجد الابن الوحيد، بل ذاتي، ولن أعرف مسيحيتي خبرة حياة، بل معلومة فكر عميق يصير حاجز منيع بيني وبين روح الحياة في المسيح يسوع ربنا.

قد سبق وقلت للجميع

أن من يُريد أن يتعرف على آباء الكنيسة القديسين لا بد من أن يستقي من روحهم، وليس من مجرد كلماتهم ومعرفتهم، لأنهم بدأوا الطريق بالتوبة والإيمان بالإنجيل، وتربوا وتهذبوا بكلمة الحياة التي انغرست فيهم فأثمرت ثمر الروح القدس الذي تكلم عنه الرسول.

ففي الواقع المسيحي الأصيل

الموضوع لا يتوقف على الدراسة والمعرفة في حد ذاتها (وهي ليست خطأ بالطبع) بل يتوقف على تبعية المسيح الرب بشكل واقعي عملي، لأن ليس بالعلم والتبحر في المعرفة نعرف شخص المسيح ونحيا مسيحيين، لأنه قال بفمه الطاهر للجميع: ولماذا تدعونني يا رب يا رب وأنتم لا تفعلون ما أقوله (لوقا 6: 46)، فماذا ينفعنا علمنا ونحن لا نحيا وفق كلامه الذي قاله لنا، وكيف ندرس ونتعمق ونحن لا نتبعه بالشرط الذي وضعه لنا: وَقَالَ لِلْجَمِيعِ: «إِنْ أَرَادَ أَحَدٌ أَنْ يَأْتِيَ وَرَائِي فَلْيُنْكِرْ نَفْسَهُ وَيَحْمِلْ صَلِيبَهُ كُلَّ يَوْمٍ وَيَتْبَعْنِي؛ إِنْ كَانَ أَحَدٌ يَخْدِمُنِي فَلْيَتْبَعْنِي (ἀκολουθείτω = follow – attend – accompany)، وَحَيْثُ أَكُونُ أَنَا هُنَاكَ أَيْضاً يَكُونُ خَادِمِي. وَإِنْ كَانَ أَحَدٌ يَخْدِمُنِي يُكْرِمُهُ الآبُ. (لوقا 9: 23؛ يوحنا 12: 26)

إذاً لكي تكون مسيحياً حقيقياً

فأنت تتبع المسيح وتسير ملتصقاً به طائعاً وصاياه عاملاً بها، وسائراً - بكل أمانة وإخلاص - في طريقه الخاص، طريق الآلام والجلجثة للموت لكي تبلغ قيامته، إذاً الموضوع ليس مسألة دراسة على قدر التبعية وحمل الصليب كل يوم والحياة بكلمته، لذلك الرسول قال: اُذْكُرُوا مُرْشِدِيكُمُ الَّذِينَ كَلَّمُوكُمْ بِكَلِمَةِ اللهِ. انْظُرُوا إِلَى نِهَايَةِ سِيرَتِهِمْ فَتَمَثَّلُوا بِإِيمَانِهِمْ [أو اذْكُرُوا دَائِماً مُدِبرْيكُمُ الَّذِينَ عَلَّمُوكُمْ كَلاَمَ اللهِ، تَأَمَّلُوا سِيرَتَهُمْ حَتَّى النِّهَايَةِ، وَاقْتَدُوا بِإِيمَانِهِمْ] (عبرانيين 13: 7)

فحينما تُريد أن تدرس الآباء

تعرف أولاً على إيمانهم بشخص المسيح وكيف عاشوا أتقياء حاملين الصليب ويتبعوه ويعيشون وصيته مثمرين ثمر الروح لحساب مجد الابن الوحيد، وبعد أن تتوب وتثبت في توبتك وتكرس قلبك للمسيح الرب وتتربى عند كلمته وتدخل مخدعك تصلي وتطلب ندى الروح القدس لانتعاش نفسك وتدخل في بداية النضج الروحي وتعيش بقوة النعمة المُخلِّصة، أدرس كما تشاء بغرض أن تحيا وتنمو، لا من أجل أن تعرف وتصير دارس متعمق ومُعلماً للناس التي تراهم أغبياء أو لغير الفاهمين أو لمشتهي المعرفة، أو لتوصيل المعنى المسيحي الحقيقي، أو لتقديم الفكر اللاهوتي السليم.. الخ، بل انتظر موهبة الروح لكي تُقدم تعليم ببرهان الروح والقوة من أجل البنيان لا من أجل المناكفة مع الناس.

انتبهوا أرجوكم لأن الرب قال:

لَيْسَ كُلُّ مَنْ يَقُولُ لِي: يَا رَبُّ يَا رَبُّ يَدْخُلُ مَلَكُوتَ السَّمَاوَاتِ. بَلِ الَّذِي يَفْعَلُ إِرَادَةَ أَبِي الَّذِي فِي السَّمَاوَاتِ (متى 7: 21)، وايضاً قال: فَأَجَابَ يَسُوعُ: أَلَيْسَ لِهَذَا تَضِلُّونَ إِذْ لاَ تَعْرِفُونَ الْكُتُبَ وَلاَ قُوَّةَ اللَّهِ؟ (مرقس 12: 24)، فاحذروا من معرفة الكتب بدون قوة الله، ومكتوب: مَنْ صَدَّقَ خَبَرَنَا وَلِمَنِ اسْتُعْلِنَتْ ذِرَاعُ الرَّبِّ؟ (إشعياء 53: 1) - كونوا معافين أصحاء باسم الرب إلهنا آمين

[Mary Naeem]

العيش في سلام وأمان

قال السيد المسيح :
25 «لِذلِكَ أَقُولُ لَكُمْ: لاَ تَهْتَمُّوا لِحَيَاتِكُمْ بِمَا تَأْكُلُونَ وَبِمَا تَشْرَبُونَ، وَلاَ لأَجْسَادِكُمْ بِمَا تَلْبَسُونَ. أَلَيْسَتِ الْحَيَاةُ أَفْضَلَ مِنَ الطَّعَامِ، وَالْجَسَدُ أَفْضَلَ مِنَ اللِّبَاسِ؟
26 اُنْظُرُوا إِلَى طُيُورِ السَّمَاءِ: إِنَّهَا لاَ تَزْرَعُ وَلاَ تَحْصُدُ وَلاَ تَجْمَعُ إِلَى مَخَازِنَ، وَأَبُوكُمُ السَّمَاوِيُّ يَقُوتُهَا. أَلَسْتُمْ أَنْتُمْ بِالْحَرِيِّ أَفْضَلَ مِنْهَا؟
27 وَمَنْ مِنْكُمْ إِذَا اهْتَمَّ يَقْدِرُ أَنْ يَزِيدَ عَلَى قَامَتِهِ ذِرَاعًا وَاحِدَةً؟
28 وَلِمَاذَا تَهْتَمُّونَ بِاللِّبَاسِ؟ تَأَمَّلُوا زَنَابِقَ الْحَقْلِ كَيْفَ تَنْمُو! لاَ تَتْعَبُ وَلاَ تَغْزِلُ.
29 وَلكِنْ أَقُولُ لَكُمْ: إِنَّهُ وَلاَ سُلَيْمَانُ فِي كُلِّ مَجْدِهِ كَانَ يَلْبَسُ كَوَاحِدَةٍ مِنْهَا.
30 فَإِنْ كَانَ عُشْبُ الْحَقْلِ الَّذِي يُوجَدُ الْيَوْمَ وَيُطْرَحُ غَدًا فِي التَّنُّورِ، يُلْبِسُهُ اللهُ هكَذَا، أَفَلَيْسَ بِالْحَرِيِّ جِدًّا يُلْبِسُكُمْ أَنْتُمْ يَا قَلِيلِي الإِيمَانِ؟
31 فَلاَ تَهْتَمُّوا قَائِلِينَ: مَاذَا نَأْكُلُ؟ أَوْ مَاذَا نَشْرَبُ؟ أَوْ مَاذَا نَلْبَسُ؟
32 فَإِنَّ هذِهِ كُلَّهَا تَطْلُبُهَا الأُمَمُ. لأَنَّ أَبَاكُمُ السَّمَاوِيَّ يَعْلَمُ أَنَّكُمْ تَحْتَاجُونَ إِلَى هذِهِ كُلِّهَا.
33 لكِنِ اطْلُبُوا أَوَّلاً مَلَكُوتَ اللهِ وَبِرَّهُ، وَهذِهِ كُلُّهَا تُزَادُ لَكُمْ. ( متى 6 )

ان الامان والسلام الحقيقي لا يأتي من الوهم، ولا هو مشاعر جميلة نستطيع ان نتقلدها كل يوم... كما انه من الوهم ايضًا ان نضن ان السلام والامان يأتيان من اللأشياء. فالممتلكات جماد، لا يمكنها ان تعطي شيء، بل على العكس

- يمكنها ان تزيد من قلقنا واتعابنا. ان السلام والامان الحقيقيين يأتيان فقط من حالة واحدة: الضمان الأبدي

- إذ يشعر الانسان انه لو مهما حدث، فان حياته مضمونة في يد قدير اكبر من كل الظروف هذا الكون. وحتى لو مات! فهو ذاهب إلى مكان أفضل من هذه الحياة، فالموت عنده ربح وليس خسارة

- وهذا فارق كبير مقارنة بطريقة تفكيرنا الاعتيادية. فكلام السيد المسيح في هذا النص لا يمكن حتى استيعابه، ناهيك عن تحقيقه في الحياة، ما لم نكن قد سلّمنا كل شيء بيد الله. ومعنى ذلك، اننا نعترف اننا حتى انفسنا لسنا ملك انفسنا، بل نحن ملك الله وسنفعل كل شيء بحسب كلمته

- فسنسخر اموالنا، قدراتنا، افكارنا بصورة كاملة من اجل عيش حياة ترضي الله. إن فعلنا ذلك، فما عدنا نعيش لأنفسنا، وما عادت املاكنا، وقتنا، جهودنا، او اموالنا ملكًا لنا. في هذه الحالة فقط، سنستطيع ان نحصل على هذا اليقين الثابت العظيم: انه لو مهما حصل، فان حياتنا مضمونة. ان هذا الضمان هو الذي يدفعنا للمغامرة، وللتطوير والتغيير والبناء

- بدونه نبقى خائفين نركض حياتنا كلها من اجل توفير شيء (مستقبل) مطمئن، إلا انه مجرد كذبة صدّقها الناس وقضوا حياتهم كلها خوفًا منها.
فهل تترك كل شيء، وتحصل على الضمان؟ ام ستتمسك بكل شيء؟

[Mary Naeem]

ظهورات السيد المسيح خلال الأربعين يومًا بعد القيامة

ظهر السيد المسيح خلال الأربعين يومًا بعد القيامة وحتى خميس الصعود، في 11 مرة، وذلك حسب ما ذكر في الكتاب المقدس، ولهذه الظهورات أهمية وأهداف كثيرة، نذكرها بعد سرد وقائع الظهورات التي كانت 3 ظهورات فردية، و2 لشخصان، 5 لمجموعات اغلبهم التلاميذ، ووحيدة لحوالي 500 شخص، وتفصيليا كان كالتالي:

- الأول: لكل من "مريم المجدلية ومريم الأخري" وذكر ذلك في (متى 28).

- الثاني: لمريم وهي تبكي عند القبر، وذلك عندما ظنت إنه بستاني، فقال لها المسيح لا تبكي، وذكر ذلك في (يوحنا 20).

- الثالث: لتلميذي عمواس وذكر في (لوقا 24).

- الرابع: للتلاميذ العشرة، خلال وجودهم في العُلية والأبواب مغلقة، وذكر ذلك في (يوحنا20).

- الخامس: للتلاميذ ومعهم توما، الذي كان يشك في قيامة المسيح إلى أن رآه وذكر أيضا في (يو20).

- السادس: للتلاميذ جميعًا في الجليل، وهو أول مكان إلتقى بهم فيه، ليشير إلى بداية خدمتهم الجديدة.

- السابع: في بحر طبرية، لـ7 تلاميذ، وذكر في (يوحنا 21 ).

- الثامن: للتلميذ بطرس بمفرده، وعاتبه حينها "أتحبني أكثر من هؤلاء" وذكر في (يوحنا 21).

- التاسع: ليعقوب بمفرده، ويعقوب كان لاحقا أول رسول شهيد، وذكر في (كورنثوس الأولى15).

- العاشر: كان لـ500 أخ، وذكر أيضا في (كورنثوس الأولى 15).

- الحادي عشر والأخير: على جبل الصعود، وذكر ذلك في (متى 28).

الأب رائـد أبو ساحلية، مدير عام كاريتاس القدس ويقول الأب رائـد أبو ساحلية، مدير عام كاريتاس القدس، أن أسباب ظهور السيد المسيح عديدة، ولكن أهمها، كان للأتي:

1- تأكيد حقيقة القيامة: لقد كان الرب يظهر للتلاميذ في أماكن كثيرة وبأعدادٍ كبيرة وفى أوقاتٍ متعددة على مدى 40 يومًا وكان يظهر لهم بجسد القيامة النوراني ويدخل إلى العلية والأبواب مُغلقة تمامًا كما يدخل النور من الزجاج دون أن يكسره. بالطبع كان من المتوقع أن يشك التلاميذ بأن جسد القيامة هذا مجرد خيال أو رؤيا أو أضواء – وقد نشك نحن ونشكك بأن القيامة هي من تأليف وتلحين التلاميذ- لذلك كان الرب يسوع يعود مؤقتًا إلى صورة الجسد الأول الحسي الذى يمكن أن ُيرى وُيلمَس وذلك لكى يؤكد لهم ولنا أن جسد القيامة هو بعينه الجسد الأصلي بعد أن مات وقام وتغير الى هذا الشكل المجيد النوراني والروحاني.

2- إعلان طبيعة جسد القيامة: لقد قام الرب من بين الاموات بجسد يتسم بالصفات التالية: نوراني: أي مصنوع من النور؛ روحاني: أي فيه مسحة روحانية؛ سمائي: أي قادر أن يخترق السموات الثلاثة سماء الطيور والجلد وسماء الافلاك والنجوم وسماء الفردوس مكان انتظار الارواح البارة، ثم يصعد هذا الجسد فوق السموات الثلاثة ليستقر في سماء السموات حيث عرش الله ليحيا مع الله الى الابد في ملكوته في أورشليم السماوية.

3- عِلاج شك توما الرسول: فحين ظهر الرب في العلية يوم أحد القيامة لم يكن توما معهم لذلك قال الرسول: "إن لم أبصر في يديه أثر المسامير وأضعُ يدي في جنبه لا أؤمن" (يو 20: 25) وإشفاقًا على توما ومزيدًا من تأكيد القيامة ظهر الرب في العلية في الأحد التالي للقيامة "اليوم الثامن" (ورقم 8 هو رمز للأبدية بعد رقم 7، أيام الخليقة) وأعطى الرب فرصة لتوما الرسول أن يلمسَ أثر المسامير في يديه ويضع يده في جنبه المطعون قائلا له: "هاتِ إصبعك إلى هنا وأبصر يديَ وهاتِ يدك وضعها في جنبي ولا تكن غير مؤمنٍ بل مؤمنًا "فصاح توما الرسول قائلا: "ربى والهى". أي أنه انتقل من الشك إلى اليقين، وآمن بالعيان والبرهان وليس فقط بالإيمان.

4- إرسال التلاميذ للكرازة وحمل الرسالة: أرسل الرب من خلال هذه الظهورات تلاميذه القديسين للخدمة والبشارة قائلا لهم: "السلام لكم كما أرسلني الآب أرسلكم أنا أيضًا" (يو 20: 21) قال لهم هذا يوم أحد القيامة في العلية و"نفخ فيهم وقال لهم: خذوا الروح القدس من غفرتم لهم خطاياهم تُغفر لهم ومن أمسكتم عليهم الغفران، يُمسك عليهم" (يو 20: 22، 23)، إذن رسالة وسلطان في نفس الآن، لأنه سيعتمد عليهم ولهذا حضَّرهم طوال السنوات الثلاث السابقة أثناء حياته العلنية عندما كانوا في مدرسته المتجولة، فقد حان دورهم وهذه هي لحظة التثبيت إلى أن تحين لحظة الانطلاق يوم العنصرة.

وأختتم الآب، إذن كان يسوع يهدف من ظهوراته اثبات حقيقة قيامته وتثبيت إيمان الرسل بقيامته ولكن أيضًا تحضير الرسل لحمل الرسالة واعلان بشارة إنجيل القيامة من أورشليم إلى السامرة فالجليل وإلى أقاصي الارض، فقيامة السيد المسيح هي حجر الأساس في الايمان المسيحي، والتلاميذ هم الموكلون بنقلها والكنيسة هي المؤتمنة للمحافظة عليها.

[Mary Naeem]

المعلم بانوب شهيد مجهول صديق للقديس سيدهم بشاي

المعلم بانوب
شهيد مجهول .صديق للقديس سيدهم بشاي
عام ١٨٤٤
نقرا في سيرة القديس سيدهم بشاي عن صديقه المعلم بانوب فرح ابراهيم وكان من قرية بساط ويقيم في سوق الحسبة دمياط وعندما شاهد تعذيب القديس سيدهم من الغوغاء تقدم اليهم قائلا كفي .ضربتوا الرجل والان تسحلونه
وقتها تجمع حوله الناس وبدأوا في ضربه بالعصي علي راسه ووجهه وجسده .وما هي الا اياما قليلة وانتقل المعلم بانوب متأثرا بجراحه وكان قد اوصي بناته ان يتبرعوا بكل ممتلكاته كاوقاف للكنيسة وهذا ما حدث عام ١٩١٤ بعد نياحة اخر بناته
وعند اكتشاف جسد الشهيد سيدهم بشاي سنة ١٩٦٨ اكتشفوا ايضا صندوقا اسفل صندوق الشهيد وكان لصديقه الشهيد بانوب فرح
بركة صلواتهما تكن معنا امين
الصورة للشهيد سيدهم بشاي

[Mary Naeem]

قد أكمل

فهو من اتقن خلق الكون، وبه تحققت كل نبوات العهد القديم، وهو من تمم خلاص الله للبشرية، في موته على الصليب وقيامته في اليوم الثالث. ​ نقرأ في رسالة العبرانيين 5:10 عن يسوع المسيح، انه عند دخوله الى العالم يقول: "ذبيحة وقربانًا لم ترد، ولكن هيأت لي جسدًا، بمحرقات وذبائح للخطية لم تُسَرَّ. ثم قلت، هأنذا اجيء، في درج الكتاب مكتوب عني، لأفعل مشيئتك يا الله". ويتابع في العدد 12 عن يسوع، انه بعدما قدَّم عن الخطايا ذبيحة واحدة، جلس الى الابد عن يمين الله، منتظرًا بعد ذلك حتى توضع أعداؤه موطئًا لقدميه، لأنه بقربان واحد قد أكمل الى الابد المقدسين، نعم قد أكمل له المجد كل شيء. (المزمور 7:40). قد أكمل له كل المجد، جميع نبوات العهد القديم، كلها تحققت في شخصه المبارك، نبوات في تفاوت زمني بعيد جدًا، تحققت في شخص واحد، والامر الرائع انه ليس فقط نبي واحد تنبأ عن المسيح، لكن عدة انبياء اشتركوا في اعلان الروح القدس عن ابن الله، الرب يسوع المسيح، من ميلاده، حتى صلبه، موته وقيامته. سوف نتأمل اخوتي بهذه النبوات المباركة التي تظهر عظمة وسمو المسيح يسوع الرب، ابن الله وابن الانسان. - من سبط يهوذا: نقرأ في تكوين 9:49، نبوة عن المسيح، انه من سبط يهوذا، يهوذا جرو اسدٍ، من فريسة صعدت يا ابني، وفي الاعداد 10-11 يقول انه له يكون خضوع شعوبٍ، وانه غسل بالخمر لباسه، وبدم العنب ثوبه. وهذا ما نقرأه في رؤيا يوحنا 13:19، انه متسربل بثوب مغموس بدم، ويدعى اسمه كلمة الله، اي يسوع كلمة الله الذي تجسد، هنا اشارة الى سفك دمه على الصليب وموته. ويتابع في عدد 15 انه يدوس معصرة وخمر سخط وغضب الله القادر على كل شيء، هو ملك الملوك ورب الارباب. وفي رؤيا 5:5 يؤكد انه قد غلب الأسد الذي من سبط يهوذا، أصل داود، ليفتح السِّفر ويفك ختومه السبع. تابعونا على الفيسبوك: - يولد في بيت لحم: ميخا 2:5، اما انت يا بيت لحم افراتة، وانت صغيرة ان تكوني بين الوف يهوذا، فمنك يخرج لي الذي يكون متسلطًا على اسرائيل، ومخارجه منذ القديم، منذ ايام الازل. اي ان يسوع يولد في بيت لحم، وهو ازلي، ومن غير الله له هذه الصفة؟ وهذا ما ذكره متى البشير 5:2، عندما سأل المجوس عن المولود ملك اليهود، فقالوا في بيت لحم اليهودية كما هو مكتوب بالنبي.

[Mary Naeem]

يولد من عذراء

اشعياء 14:7، يعطيكم السيد نفسه آية، ها العذراء تحبل وتلد ابنًا، ويدعوا اسمه عمانوئيل، ليس نبيًا ولا رسولًا، بل السيد نفسه اي الرب، وكما فسر لنا متى في انجيله 23:1، عمانوئيل الذي تفسيره " الله معنا "، اي يسوع الله المتجسد معنا. - يُدعى من مصر: هوشع 1:11، من مصر دعوت ابني، ويروي لنا متى انه عندما اراد الملك هيرودس قتل الصبي، ظهر ملاك الرب في حلم ليوسف قائلا له ان يأخذ الصبي وأمه وان يهرب الى مصر، وكان هناك الى وفاة هيرودس. - يسوع النبي: تثنية 15:18، يقيم لك الرب إلهك نبيًا من وسطك من اخوتك مثلي، له تسمعون. اعمال 22:3، فان موسى قال للآباء: ان نبيًا مثلي. سيقيم لكم الرب إلهكم من اخوتكم، له تسمعون في كل ما يكلمكم به، ويكون ان كل نفس لا تسمع لذلك النبي تباد من الشعب. النبوة هنا هي عن يسوع، لأنها عن شخص من سلالة اليهود (اخوتكم)، وليس كما يدعي الاخوة المسلمين انها نبوة عن محمد، فهل كان هو من اصول يهودية؟ وانه حتى الشعب اليهودي، الذي لا يسمع له اي ليسوع ونبوته، تباد هذه النفس، اي تهلك لان الخلاص هو نعم من اليهود (اي من سلالة داود الملك) ولكن الخلاص فقط بيسوع وليس الانتماء العرقي او الديني! - رفض شعب اسرائيل المسيح: اشعياء 3:53، محتقر ومخذول من الناس، رجل اوجاع ومختبر الحزن. كذلك يوحنا يعلن ان يسوع جاء الى خاصته، وخاصته لم تقبله، واما كل الذين قبلوه فأعطاهم سلطانًا ان يصيروا اولاد الله، اي المؤمنون باسمه. يوحنا 11:1. -يدخل بانتصار الى اورشليم: زكريا 9:9، ابتهجي جدا يا ابنة صهيون، اهتفي يا بنت اورشليم، هوذا ملكك يأتي اليك، هو عادل ومنصور وديع، وراكب على حمار وعلى جحش ابن اتان. تحققت النبوة في حياة يسوع ودخوله المجيد الى اورشليم، متى 5:21. متى 29:11، تعالوا الي يا جميع المتعبين والثقيلي الاحمال وانا اريحكم، تعلموا مني لاني وديع ومتواضع القلب، فتجدوا راحة لنفوسكم.