[ك] موسوعة الكتاب المقدس

[Mary Naeem]

الكنيسة

الكنيسة هي جماعة المؤمنين بالمسيح. والكلمة في العهد الجديد تشير دائماً إلى البشر، وليس إلى الحجر قطعاً مثلما تُستعمل كثيراً اليوم. وبالحقيقة أن أجيالاً عديدة مضت قبل أن يكون للمسيحيين مبانٍ أُنشئت خصيصاً لتكون أماكن للاجتماع معاً.
كشف الرب يسوع لبطرس عن عزمه على إقامة كنيسته. وبعد عظة بطرس في يوم الخمسين آمن 3000 نفس وعمدوا وضُمُّوا إلى الجماعة المسيحية. وبينما اختار الله في العهد القديم بني إسرائيل شعباً له، يُفيدنا العهد الجديد أن جميع الذين يؤمنون بالمسيح، أياً كان جنسهم، هم الآن شعب الله المختار، أو كنيسته". وهم يُعدون ليوم رجوعه- يوم "الزفاف العظيم" الذي فيه يتحد المسيح والكنيسة إلى الأبد.
وفي العهد الجديد تُشير الكلمة المترجمة كنيسته إما إلى جماعة مسيحية محلية وإما إلى مجموع المسيحيين الحقيقيين في العالم أجمع. ويعلمنا الرسول بولس أن يسوع المسيح هو رأس الكنيسة، وأنه ما من مسيحي يقوم بذاته بل هو جزءٌ من الكل. (راجع 1 كورنثوس 12: 12، 20).
وقد كان تنظيم الكنيسة المحلية في القرن الأول للمسيحية مختلفاً عما نشهده اليوم. فقد كان في بعض الكنائس قادةٌ يُدعون أحياناً "شيوخاً" أو "أساقفة" (نُظاراً) يتولون تعليم المؤمنين ورعايتهم. ولكن كنائس أخرى كانت بلا قادة "رسميين" وتمتعت بمواهب خاصة، من تبشير وشفاء وتدبير وسواها، يمارسها كثيرون من الأفراد. وربما كانت أساليب الاجتماع معاً تختلف بين كنيسة وأخرى تبعاً لاختلاف المشاركين.
متى 16: 18؛ أعمال 2؛ 13: 1؛ 1 كورنثوس 12: 12- 28؛ رومية 12: 5؛ كولوسي 1: 18؛ أفسس 4: 11- 16؛ 1 كورنثوس 12: 1- 11؛ أعمال 2: 42- 47؛ 4: 23- 25؛ 1 كورنثوس 11: 13- 34؛ 1 تيموثاوس 2 و 3؛ تيطس 1: 5- 9؛ رؤيا 19: 5- 9.