الأفيال الأفريقية لديها عمر يصل إلى 70 عامًا في البرية، ولكنها لا تميل إلى العيش لفترة طويلة في الأسر والأفيال الآسيوية لها عمر أقصر يبلغ حوالي 48 عامًا وتشكل كل من الأفيال الأفريقية والآسيوية مجموعات متماسكة تقودها الإناث وتتألف من الأم المهيمنة وذريتها الإناث والعلاقات الأنثوية الأخرى بالإضافة إلى عجولها وفي بعض الأحيان، تسمح مجموعات من الأفيال "للغرباء" بالانضمام إليهم والعيش في مجموعات يجعل الأفراد أكثر أمانًا ويسمح لهم بتخصيص المزيد من الوقت لرعاية الصغار وتعليمهم.