*** المغارة ***
لا يذكر ميلاد السيد المسيح له المجد الا وتقفز المغارة , والمزود الى الاذهان , والالسنة ..
ففيهما كان لقاء البشرية مع فاديها ,
وفيهما كان لقاء الحب بين الآرض والسماء ...
والمغارة
لم تكن لها الشعبية الحالية فى البلاد الا منذ عام 1123م عندما قام القديس " فرنسيس الآسيزى " بتزين المزود فى بلدة جريشو بأيطاليا ..
ومنذ ذلك التاريخ قام كل جيل بتصوير الميلاد بحسب خلفيته التقليدية بما يتناسب وبيئته شرقية او غربية ...
وهناك تقليد قديم
يعطينا فكرة عن الظروف الصعبة التى حاطت بميلاد الرب يسوع اذ يحدد هذا التقليد ميلاد الرب فى مغارة كبيرة كانت تستخدم كحظيرة للبهائم فى بيت لحم " لو 2 : 7 " ...
وهذا التقليد
لم يرد ذكر المغارة , ولكن المعروف ان المغارة هى ملجأ للناس وللبهائم فى اسرائيل حتى الان ..
وهذا التقليد يعود الى القرن الثانى ,
اذ ذكره القديس " يوستينس الشهيد " فى حواره مع " تريفو اليهودى " وهو ما أكده العلامة اوريجانوس " ...
ويقول المؤرخ الآسقف يوسابيوس
ان الامبراطور قسطنطين ووالدته الملكة القديس هيلانة قد اقاما كنيسة فى سنة 326م فوق هذه المغارة ,
وزيناها بعطايا ثمينة ..
والمبنى الذى اقاماه كان عبارة عن مبنى ثمانى الشكل طول ضلعه 26 قدما .. وكان فوق المغارة مباشرة ...
وتم تجهيز المغارة لاقامة الصلوات ,
واقيمت البازيليكا مربعة الشكل طول ذراعها 87 قدما ,
وكانت مقسمة بواسطة اربعة صفوف من الاعمدة يتكون كل صف من تسعة اعمدة ..
وكانت تستخدم فى اجتماعات المسيحيين ...
وكنيسة الميلاد
هى اقدم مكان مسيحى للعبادة على وجه الارض ,
وهى كذلك الكنيسة الوحيدة التى استمرت فيها العبادة طوال القرون ,
نجت عبرها من غزوات الفرس والصليبيين ...
