كتب إرميا مراثيه كشاهد عيان (إر 1: 13-15؛ 2: 6، 9؛ 4: 1-12)؛ ؛ ربما بمعاونة كاتبه الخاص باروخ (إر 36: 4؛ 45: 1)، وذلك أثناء سقوط أورشليم سنة 586 ق.م. أو بعده بقليلٍ. كان ذلك في منتصف يوليو حين سقطت المدينة، ومنتصف أغسطس عندما حُرق الهيكل. أيضًا رأى إرميا انهيار السور والأبراج والبيوت كما القصر الملكي والهيكل. كتب مراثيه بينما كانت ذكريات الأحداث ذاتها لا تزال باقية في ذهنه لم يمر عليها زمن طويل، كما لم يكن بعد قد حُمل إلى مصر لا إراديًا 583 ق.م. (إر 43: 1-7). وقد جاءت مراثيه تطابق ما سجله لنا في نبواته (سفر إرميا).