تتغذى السلاحف البرية على الأعشاب وأوراق الأشجار، أي أنها حيوانات عاشبة.
إلا أن بعض أنواع السلاحف آكل اللحوم، فعلى سبيل المثال السلاحف الصندوقية تتغذى على مجموعة متنوعة من الأحياء البرية، فتأكل ديدان الأرض، والرخويات بمختلف أنواعها نحو الحلزون وغيرها، كما أنها تلتهم الضفادع، والثعابين الصغيرة، وبعض الحشرات، والقواقع، وقد تأكل جيف الكائنات الأخرى، ومع ذلك معظم السلاحف البرية عاشبة تأكل الفطريات، وأوراق الأشجار، والأعشاب، والفواكه، والتوت، وغيرها من الأغذية.