ماذا تعرف عن حيوان الوعل؟

[Mary Naeem]

ماذا تعرف عن حيوان الوعل؟





الحيوانات ذات الحوافر الكبيرة تعود لعائلة الغزلان والوعل والرنة، وهناك اختلافات بين حيوان الوعل والرنة بالرغم من ذلك، فيعيش حيوان الوعل في أمريكا الشمالية، في حين أن الرنة موطنها شمال أوروبا وآسيا، ويوجد في ألاسكا بعض حيوانات الرنة، ومع ذلك، تم استيراد أصول هذه الأعداد من سيبيريا في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين.

ويستخدم بعض الناس مصطلح "الرنة" للإشارة إلى حيوانات العمل المستأنسة، مثل تلك التي تسحب مزلقة سانتا، ولكن هناك قطعان برية ومحلية من الرنة، وحيوان الوعل من ناحية أخرى، يعيش في البرية ويهاجر لفترة طويلة ويتم استخدام وتربية مجموعات السكان الأصليين، بما في ذلك الموجودة في شمال اسكندنافيا وفي القطب الشمالي الروسي من أجل لحومها ومن المحتمل أيضًا أن هذا هو سبب تطور الرنة لتصبح ممتلئة أكثر من الوعل.

حيوان الوعل من ذوات الحوافر، مما يعني أن لديهم حوافر مشقوقة ويمضغون، والوعل له جسم قصير ممتلئ الجسم يحافظ على الحرارة، لكن ساقيه طويلة لمساعدته على التحرك خلال الثلوج العميقة ومعطفه الشتوي يوفر عزلًا من البرد، كما أن ذيله قصير ومغطى بالشعر.

وحوافر حيوان الوعل كبيرة ومفرغة وهذه تشكل أداة يدوية لتجميع الحزاز، وهو مصدر غذائي مهم، تحت الثلج، وعلى الرغم من أن الوعل يمكن أن يتحمل درجات الحرارة الباردة والتضاريس القاسية في التندرا القطبية الشمالية، إلا أنه يواجه صعوبة في التعامل مع الحشرات في الصيف، ومن المعروف أنهم يركضون لعدة كيلومترات فقط للهروب من جحافل الحشرات المزعجة.

والوعل هو العضو الوحيد في عائلة الغزلان حيث ينمو كل من الذكور والإناث قرون وقرون الأنثى أصغر من قرون الذكر، لكنها تُحمل لفترة أطول من الزمن وذكور الوعل تتخلص من قرونها في نوفمبر أو ديسمبر بعد التزاوج وغالبًا ما تحمل الإناث ذراعيها حتى شهر يونيو، بعد الولادة، لمساعدتها على الدفاع عن مصادر الغذاء أثناء رعاية عجولها.

موطن حيوان الوعل:
خلال فصل الشتاء، غالبًا ما يقضي الوعل وقتًا في مناطق محمية بشكل أقل، وعلى الرغم من البرد والرياح، فإن هذه المناطق جذابة للوعل لأن الأرض التي اجتاحت الرياح تكون مغطاة بالثلج بشكل أقل مما يجعل الوصول إلى الأشنة أسهل.

ويعيش حيوان الوعل في جميع أنحاء كندا وتتواجد في المناطق الشمالية من جميع المقاطعات، باستثناء نوفا سكوشا ونيو برونزويك وجزيرة الأمير إدوارد ولكن حتى مع وجود مثل هذا النطاق الواسع، فإن هذه الحيوانات في خطر وتظهر الدراسات الحديثة أنه من بين 51 قطيعًا تعيش في كندا، هناك 20 على الأقل في حالة تدهور فلا أحد منها ينمو.


نظام حيوان الوعل الغذائي:
لدى حيوان الوعل معدة من أربع غرف، مثل الأبقار، للسماح لهم بهضم طعامهم بشكل أفضل ويمضغون طعامهم ويعيدون مضغه، وفي الصيف، يتم تناول مجموعة متنوعة من النباتات بما في ذلك الأعشاب والبذور والتوت والأوراق، وخلال فصل الشتاء، يعيشون على الحزاز والعشب المجفف وأغصان الصفصاف ويستخدم حيوان الوعل حوافرها للحفر والتنقيب خلال جليد الشتاء للوصول إلى الأشنة التي تحب أكلها.

هجرة حيوان الوعل:
تعتبر هجرة حيوان الوعل واحدة من أعظم هجرات الحيوانات الكبيرة في العالم، ومع اقتراب الصيف، يتجهون شمالًا وقد تسافر بعض القطعان أكثر من 600 ميل للوصول إلى أراضي الرعي الصيفية وسوف يقضون أشهر الصيف يتغذون على الأعشاب والنباتات الوفيرة في التندرا ويمكن أن يأكل حيوان الوعل البالغ 12 رطلاً من الطعام كل يوم وهذا أيضًا عندما يلدون.

وعندما تسقط الثلوج الأولى كل عام، تعود الوعل جنوبًا وقطعان أنثى الوعل، تسمى الأبقار، تغادر قبل الذكور بعدة أسابيع، والتي تليها العجول البالغة من العمر سنة من موسم الولادة السابق وتقضي القطعان الشتاء في مناخ أكثر حماية وتعيش عن طريق التغذية على الأشنات، وحيوان الوعل أطول وأنحف من حيوان الرنة، على الأرجح لأنها تطورت للقيام بهذه الهجرات الطويلة.

حيوان الوعل معروفون بهجرتهم ويبقون معًا في قطعان، ويتحركون باستمرار تقريبًا وفي الربيع يهاجرون شمالًا للولادة وهجرة الربيع هذه هي الأبعد الذي يذهبون إليه في أقصر وقت، ويمكن أن يصل إلى 1000 كيلومتر، وخلال فصل الصيف، كانت تنتشر عبر التندرا في مجموعات أصغر لكي تتغذى، وفي الخريف يجتمعون معًا مرة أخرى في قطعان أكبر للتكاثر ويبقون في هذه المجموعات الأكبر خلال هجرتهم الشتوية إلى مناطق "التايغا" وهي المناطق الواقعة جنوب التندرا مباشرة وتحتوي التايغا على نباتات وحيوانات مشابهة جدًا للتندرا، ولكنها ليست قاحلة أو باردة.

حوافر وقرون حيوان الوعل:
يمتلك حيوان الوعل كجزء من عائلة الغزلان، حوافرًا كبيرة تعد أدوات مفيدة للحياة في الأراضي الشمالية القاسية فهي كبيرة بما يكفي لدعم كتلة الحيوان على الثلج وتجديف بكفاءة في الماء ويتم تجويف الجانب السفلي للحافر مثل مغرفة ويستخدم للحفر عبر الثلج بحثًا عن الطعام وتعطي حوافها الحادة للحيوان شراءًا جيدًا على الصخور أو الجليد.

حيوان الوعل هو الأيل الوحيد الذي يمتلك فيه كل من الذكور والإناث قرونًا، وعلى الرغم من أن بعض الإناث فقط تمتلك هذه القرون تمتلك الأبقار عجلًا واحدًا كل عام، والذي يمكنه الوقوف بعد بضع دقائق فقط والمضي قدمًا مع والدته في اليوم التالي.

تزاوج حيوان الوعل:
خلال موسم التزاوج في الخريف (عادة من أكتوبر إلى نوفمبر)، يقوم الثيران بأداء الأخاديد حيث يركض ذكران على بعضهما البعض ويقفلان قرون الوعل لإثبات هيمنته وجذب انتباه أنثى الوعل، والوعل الذكر الذي يبذل قصارى جهده في الشبق سيكون قادرًا على اختيار أنثى الوعل لتكوين مجموعات (تُعرف أيضًا باسم "الحريم") في أي مكان يتراوح بين 5 و 15 وعلًا ويتزاوج ذكر الوعل مع أكثر من أنثى واحدة كل عام لأن الوعل هم مربيون "متعددو الزوجات".

وبما أن التزاوج يحدث في الخريف، فإن معظم العجول (الوعل الصغير) تولد في أواخر الربيع خاصة في مايو ويونيو، ولحسن الحظ بالنسبة لصغار الوعل، فإن الطعام وفير خلال هذا الوقت من العام، لذلك سيكون لديهم الكثير من العناصر الغذائية من أجل النمو، وتكون حيوانات الوعل صغيرة بشكل مدهش عند ولادتها (فقط 10 أرطال)، ومع ذلك فهي قادرة على المشي بمفردها في أقل من 30 دقيقة كما إنهم يرضعون لبضعة أسابيع لكنهم يبدأون في الانتقال إلى رعي النباتات في ثلاثة أسابيع وإن تطورهم السريع يعني أنهم قادرون على العيش بشكل مستقل بحلول الخريف وعلى الرغم من أن أنثى الوعل لا تصل إلى مرحلة النضج الكامل حتى حوالي 2.5 سنة.

مفترسات حيوان الوعل:
الحيوانات المفترسة الرئيسية للوعل هي الذئاب والصيادون البشريون، لكنها تتغذى أيضًا، أثناء وجودها على قيد الحياة، عن طريق لدغات الحشرات بما في ذلك الذباب الحربي، وذباب الخيل، والذباب، والذباب الأسود، والذباب الآلي، والبعوض كما إنهم يضبطون أوقات حملهم حتى يولد الأطفال يكونون أقوياء بما يكفي للبقاء على قيد الحياة في الطوفان المذهل من الذباب القارص الذي يضرب منطقة التندرا في أواخر يونيو من كل عام وتمتلك الأعداد الهائلة من الحشرات القارضة قدرة حقيقية جدًا على إضعاف هذه الثدييات الكبيرة.

هل حيوان الوعل مهدد بالانقراض؟
يتم تصنيف حيوان الوعل على أنه عرضة للانقراض، لديه خطوة واحدة فوق المهددة بالانقراض، ونظرًا لأنهم مهاجرون، فإن التغييرات في المناظر الطبيعية، مثل ظهور أسوار جديدة أو التنمية البشرية الأخرى على طرق الهجرة الخاصة بهم، يمكن أن تكون مدمرة بشكل خاص وتغير المناخ هو أيضا تهديد ومع ارتفاع درجة حرارة القطب الشمالي، يصبحون أكثر عرضة للأمراض والطفيليات، والتي يمكن أن تنتشر بسرعة بين القطيع.

حقائق مثيرة للاهتمام عن حيوان الوعل:
- الرنة والوعل هما نفس النوع من الناحية الفنية، ولكن لم يتم تدجين الرنة مطلقًا، وتوجد الرنة بشكل شائع في المزارع المحلية أو المحميات.
- يمكن أن تصل سرعة حيوان الوعل إلى 50 كم في الساعة.
- يعد حيوان الوعل الخشبي نوع فرعي يعيش في مناطق التايغا الشمالية في كندا وجزء صغير من الولايات المتحدة ويعتبر من الأنواع المهددة بالانقراض، ويرجع ذلك في الغالب إلى فقدان الموائل.