فرانسيس إي دبليو هاربر (1825-1911)
نشأت فرانسيس إيلين واتكينز هاربر في عائلة مكونة من أبوين سوداوين في ولاية ماريلاند، وقد أصبحت يتيمة حينما كانت ذات سن صغير جدًا، وقد نضجت على يد خالتها وعمها (ويليام واتكينز)، وهو واحدًا من المدافعين عن إلغاء العبودية، والتي هي أحد جوانب حقوق المرأة في الإسلام، كما أنه عمل على تأسيس المدرسة الخاصة به، والتي كانت تُسمى أكاديمية واتكينز للشباب الزنوج، ومن ثم التحقت هاربر بالأكاديمية، وبدأت في كتابة الشعر حينما كانت مراهقة وأصبحت في وقت لاحق مدرسة في مدارس في أوهايو وبنسلفانيا، ولكنها مُنعت من العودة إلى ماريلاند نتيجة القانون الصادر عام 1854م، والذي ينص على أن يُجبر السود الأحرار الذين دخلوا الجنوب على الرق، لذلك ذهبت للعيش مع أصدقاء أعمامها، والجدير بالذكر أن منزلهم كان عبارة عن محطة على مترو الأنفاق للسكك الحديدية
