إن جميع السلاحف ليس لديها أسنانًا، وبالتالي فإن الذكور من السلاحف أيضًا لا تمتلك أسنانًا، ولهذا تقوم باستعمال حافة فمها التي تتميز بالحدة لقضم ومضغ الطعام، كما يتم تصنيف أغلب أنواع السلاحف من الحيوانات (القارتة) وهي التي تعتمد في غذائها على النباتات واللحوم، أي أن أغلب اكل السلاحف يكون من القواقع، الديدان، الحشرات، الأسماك، ولكن هناك بعض الأنواع التي لا تقوم إلا بأكل النباتات من الأعشاب، الثمار، الأوراق، بينما يوجد أنواع من السلاحف تُفضل أكل قناديل البحر، والبعض يتناول الرخويات.