ارتفعت شعبية شبكات VPN أو الشبكات الخاصة الافتراضية على مدار السنوات العشر الماضية، لكنها موجودة منذ عام 1996. والغرض منها هو إخفاء نشاطك على الإنترنت وتوفير الخصوصية وإخفاء الهوية عبر الإنترنت من خلال إنشاء شبكة إنترنت خاصة من اتصال عام. تخفي شبكات VPN موقع بروتوكول الإنترنت (IP) الخاص بك، مما يجعل من المستحيل تقريبًا تتبعك. يمكنك حتى أن تجعل الأمر يبدو كما لو كنت تتصفح من سلوفاكيا عندما تكون بالفعل في الولايات المتحدة.
من المفارقات أن غالبية تطبيقات VPN ليست آمنة، بما في ذلك أحد أشهر مزودي الخدمة ، IPVanish VPN.في عام 2018، تبيّن أن تطبيق IPVanish يقوم بتسجيل بيانات العملاء وتقديمها إلى السلطات الأمريكي ، وفقًا لمراجعة على YouTube بواسطة Lee TV، وهي مدونة فيديو لمراجعة التكنولوجيا.