الاختلافات في الخصائص الفيزيائية بين الفقاريات واللافقاريات
تحتوي الفقاريات على هيكل عظمي مع عمود فقري، ولا يوجد في اللافقاريات أي فقرات، بينما تحتوي الفقاريات على هيكل عظمي داخلي متطور من الغضروف والعظام ودماغ متطور للغاية تحيط به الجمجمة، يحيط الحبل العصبي بالفقر – وهي عظام فردية تشكل العمود الفقري في الفقاريات، وتتمتع الفقاريات بأجهزة حسية متطورة جداً، ونظام تنفسي مع إما خياشيم أو رئتين، وتماثل ثنائي مع نظام عصبي متقدم يميزها عن اللافقاريات .
وتنقسم الفقاريات إلى مجموعتين : الحيوانات دون الفكوك ( Agnatha ) والحيوانات مع الفكين ( Gnathostomata )، وفي حين أن معظم الفقاريات يمكن أن تتحرك وتتغذى ( بمعنى أنه لا يمكن صنع طعام خاص بها )، إلا أن بعض اللافقاريات قد تكون قادرة على صنع طعامها .
